Disneys „Der König der Löwen“ ist nicht nur das erfolgreichste Musical der Welt, sondern auch das spektakulärste. Ob Elton Johns zeitlose Lieder, ein beeindruckendes Masken- und Schattenspiel vor großer Kulisse oder unvergessliche Figuren wie Simba, Rafiki und das Gespann Timon und Pumbaa: „Der König der Löwen“ ist ein moderner Mythos.
Ein Löwenjunges namens Simba kann es nicht erwarten, endlich erwachsen zu werden. Sein mutiger Vater Mufasa würde für seinen Sohn und Thronfolger alles geben. Der machthungrige Onkel Scar schreckt wiederum vor nichts zurück, um selbst den Thron zu besteigen. Die Geschichte über Themen wie Freundschaft, wahre Liebe und der Preis des Erwachsenwerdens ist so spannend wie bewegend – und lässt sich mit Tickets für das Musical zu Disneys „Der König der Löwen“ live erleben.
Zum ersten Mal geht die Sonne über dem Geweihten Land auf, als 1994 der Zeichentrickfilm „Der König der Löwen“ von Disney die Welt erobert. Heute zählt der Film zu den kommerziell erfolgreichsten traditionellen Zeichentrickfilmen der Kinogeschichte. Ihm hat es Disney unter anderem zu verdanken, dass es als US-Zeichentrickstudio ein bis heute anhaltendes Revival in den 1990ern erlebte.
Von der Leinwand auf die Bühne: Disneys „Der König der Löwen“ als Musical
Musik spielt in Disney-Zeichentrickfilmen seit jeher eine zentrale Rolle. Nicht nur in den frühen Disney-Filmen finden sich legendäre Lieder, die Jung und Alt bestens in Erinnerung bleiben: Von „Probier’s mal mit Gemütlichkeit“ aus „Das Dschungelbuch“ über „In meiner Welt“ aus „Aladdin“ bis hin zum unvergesslichen „Hakuna Matata“ aus „Der König der Löwen“.
Grund für die Musikalität ist die Tatsache, dass Filmstudios wie Disney ihre Wurzeln im Theater und so auch in Broadway-Musicals haben. Als Tontechnik filmtauglich wird, ist es nur naheliegend, dass erste Tonfilme wie „The Jazz Singer“ (1927) Musical-Filme sind. Indem Disneys „Der König der Löwen“ drei Jahre nach der Kinopremiere seinen Weg von der Leinwand auf die Musical-Bühne findet, schließt sich also ein Kreis.
Die Uraufführung des Musicals erfolgt am 31. Juli 1997 im Orpheum Theater in Minneapolis. Nachdem Elton John schon Klassiker wie „Circle Of Life“ und „Can You Feel The Love Tonight“ zum bewegenden Film-Soundtrack beisteuert, ist es selbstverständlich, dass seine Songs auch im Musical das emotionale Herzstück bilden. Zudem kommen Zuschauer in den Genuss zusätzlicher Lieder, die in der Filmversion nicht zu hören sind.
Nach der Premiere unter der Regie von Julie Taymor dauert es wenige Monate, bis das Musical ins New Amsterdam Theater am New Yorker Broadway verlegt wird. Dort läuft es durchgehend, bis es 2006 ins Minskoff Theatre umzieht. Heute wird die Bühnen-Show zu Disneys „Der König der Löwen“ an diversen Aufführungsorten in aller Welt gezeigt – darunter im Lyceum Theatre in London, im Montecasino in Johannesburg, im Théâtre Mogador in Paris und im Theater im Hafen Hamburg.
Ein Gesamtkunstwerk für Groß und Klein
Obwohl das Musical „Der König der Löwen“ auf dem gleichnamigen Film basiert, streift es den Mantel einer Adaption von Anfang an ab. Es ist ein eigenständiges Gesamtkunstwerk, das in vielen Bereichen über den Film hinauswächst und eine ganz eigene Welt mit zusätzliche Szenen und Liedern erschafft.
Für ein einzigartiges Musical-Erlebnis sorgt eine kreative Bühnengestaltung, die mit ihrer Mischung aus Minimalismus und Schattenspielen in die afrikanische Savanne entführt. Unter Anleitung des schon am Film beteiligten südafrikanischen Komponisten und Produzenten Lebo M vermitteln ein sichtbarer Chor und afrikanische Rhythmen sofort ein Gefühl für die Welt, in der Disneys „Der König der Löwen“ spielt.
Das absolute Highlight des Musicals sind die kreativen Masken und Kostüme von Puppen- und Figurendesigner Michael Curry und Regisseurin Julie Taymor, die zu einer magischen Verschmelzung von Menschen und Tierfiguren führen. Obwohl die Schauspieler immer sichtbar sind, verwandeln sie sich in bunten, originellen Kostümen in Löwen, Giraffen, Hyänen, Zebras und viele andere Vertreter der afrikanischen Tierwelt.
Preisgekrönter Bühnenerfolg
Als weltweiter Musical-Erfolg verzeichnet „Der König der Löwen“ in Zuschauerzahlen rekordverdächtige Erfolge. Schon mehr als 95 Millionen Zuschauer sind in 25 weltweiten Produktionen Zeuge der spannenden Geschichte von Simba, Nala und ihren Wegbegleitern geworden. Auch die Liste der Auszeichnungen der aufwändigen und kreativen Bühneninszenierung kann sich sehen lassen. Zu den Ehrungen, mit denen das Broadway-Original prämiert ist, zählen sechs Tony Awards und acht Drama Desk Awards.
Was macht Disneys „Der König der Löwen“ so besonders?
Ob feste Musical-Standorte wie Hamburg, die zu wahren Pilgerstätten für die Fans von Disneys „Der König der Löwen“ werden, oder eine Tour durch verschiedene Aufführungsstätten in Nordamerika und England – fest steht: Die Faszination bleibt ungebrochen. Simbas spannende und vor allem herzzerreißende Reise wird noch viele Generationen von Zuschauern begeistern.
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