En 1980, Bruce Springsteen s'est offert un piano de concert et une voiture de sport avec les recettes de son disque "The River". Trente-six ans plus tard, la rock star célèbre son premier album numéro un par une tournée mondiale.Malgré 130 millions de disques vendus et 13 Grammys, ce fils d'ouvrier américain du New Jersey est resté un homme de bien.
A 66 ans, Bruce Springsteen continue de faire du rock pour la justice.
Adele est sa plus grande fan. Récemment encore, Bruce Springsteen a fait un grand coucou à la chanteuse britannique. Comme "The Boss" voulait éviter qu'elle n'ait froid lors de son concert à Lisbonne, il lui a prêté son manteau. Depuis bientôt 50 ans, le musicien vit le rêve de devenir une rock star.
L'exemple le plus récent le montre : Le fils d'ouvrier du New Jersey qui, petit garçon, ne pouvait admirer que de loin les lumières éclatantes de New York, est resté humain. Lorsque Bruce Springsteen célébrera son premier album numéro un "The River" le 31 juillet au Letzigrund de Zurich, il ne jouera pas seulement pour lui-même avec son E Street Band, mais surtout pour ses fans. Au moins 33 chansons figurent sur la setlist. Comme il se doit pour le vieux maître, il présentera tous les grands numéros de sa propre histoire du rock : "Born In The USA", "The Rising", "Streets Of Philadelphia", "Born To Run", "Hungry Heart" - et tous leurs noms.
Dans les années 60 et 70, Elvis Presley, Chuck Berry ou Buddy Holly étaient les héros de Bruce Springsteen. Ses premiers disques étaient donc marqués par le rock 'n' roll, le folk et le blues. Pour réussir, le jeune musicien a travaillé dur. Il passait des nuits entières à peaufiner ses chansons, se couchait à huit heures du matin et se remettait au travail à seize heures avec un bloc-notes et une guitare. "Pendant au moins un hiver, j'ai souffert d'un sérieux manque de lumière", se souvient-il plus tard.
Bruce Springsteendétestait les concerts dans les stades
Le rockeur n'a exercé que brièvement un travail normal - comme jardinier. "Tout à coup, il y a plus d'argent que nous ne pouvons en dépenser", déclarait-il en 1978. Trois ans plus tôt, il avait percé avec le disque "Born To Run". En 1980, l'album "The River" s'est hissé à la première place, et dans les années qui ont suivi, Bruce Springsteen a présenté des hymnes comme "Born In The USA", "Dancing In The Dark" ou "Glory Days". C'était du rock de stade à l'état pur et correspondait d'une part à l'esprit de l'époque, mais d'autre part, il était également arrivé à l'apogée de sa carrière au cours de cette décennie.
Entre-temps, les fans affluaient par dizaines de milliers aux concerts. Ce n'était pas prévu. Il y a dix ans encore, Springsteen avait déclaré dans une interview que les grands stades le rendraient "malade". "Nous ne ferons jamais de concerts avec plus de 3000 spectateurs", disait-il avec certitude. La légende de la musique n'a pas été la seule à réviser cette opinion par la suite. Au cours de sa carrière, Bruce Springsteen est passé du statut de rebelle adolescent à celui d'intellectuel adapté.
Un homme en mutation
Le jeune musicien a perçu sa vie à Long Branch, dans le New Jersey, comme une impasse. Springsteen était un enfant d'ouvrier qui manquait de perspectives. "J'étais
un rêveur, l'un des freaks de la ville". L'école n'était pas sa tasse de thé. Aujourd'hui encore, il se souvient de la fois où une enseignante lui a mis la tête dans la corbeille à papier et l'a laissé avec ces mots : "C'est là qu'est ta place". Son père n'acceptait pas non plus le rebelle. Sa mère, en revanche, était bien intentionnée envers son fils. Lorsque Bruce avait 13 ans, elle lui a offert une guitare, lui montrant ainsi le chemin pour sortir de la misère. Plus tard, Springsteen a évoqué sa jeunesse difficile dans ses chansons, en se glissant régulièrement dans le rôle du bourgeois américain avec ses soucis et ses difficultés quotidiennes. Il qualifiait son pays de pathétique et de triste. Des lignes comme "Baby, we were born to run" en disent long.
Et aujourd'hui ? Après des années de vie rock 'n' roll, Bruce a retrouvé ses racines. La rock star a tourné le dos au chic Beverly Hills. Il vit désormais près de Freehold, à seulement une demi-heure de sa ville natale, et s'enthousiasme : "God bless the Garden State. C'est un endroit formidable pour vivre". La légende de la musique a également changé d'avis en ce qui concerne la vie de famille. "Je ne pourrais pas élever des enfants. Je n'y arriverais jamais. C'est tout simplement trop lourd", disait-il encore au milieu de sa vingtaine. Entre-temps, l'homme de 66 ans a deux fils et une fille.
Lutte pour la justice
Après 13 Grammy Awards et la dernière grande ballade pop "Streets of Philadelphia" dans les années 90, Bruce Springsteen a également retrouvé ses débuts musicaux. Au plus tard avec l'album "The Rising" en 2003 - le premier en 18 ans avec le E Street Band - le rockeur était revenu à ses origines : le folk et le blues. Le contenu de l'album reflète ses impressions sur les attentats terroristes du 11 septembre 2001. En tant que working class hero ayant une relation ambiguë avec ses origines, Springsteen est depuis également de plus en plus actif sur le plan politique et se bat pour la justice.
En 2008, il s'est fait connaître en disant : "Je veux retrouver mon pays. Je veux retrouver mon rêve. Je veux retrouver mon Amérique" pour l'élection de Barack Obama. Il y a quatre ans, il a écrit la chanson "My City of Ruins" pour les victimes de l'ouragan Katrina. En avril dernier, le musicien a annulé à la dernière minute un concert en Caroline du Nord pour protester contre une loi discriminatoire sur l'utilisation des toilettes par les transgenres.
Bruce Springsteen est un homme de bien. C'est ce que montre une autre anecdote tirée d'un demi-siècle d'histoire du rock : un jour, il a écrit à un enfant de neuf ans une lettre d'excuse pour l'école parce que le petit craignait de ne pas dormir le lendemain d'un concert de Springsteen. Le fan californien savait que "The Boss" est connu pour ses spectacles qui durent plusieurs heures. Avec de telles histoires, on pardonne à l'ancien rebelle son caractère un peu conformiste. Et pour reprendre les mots du vieux maître du rock : "Ce n'est pas un péché d'être heureux d'être en vie".
