Duel de gardiens en hockey sur glace : Leonardo Genoni (CP Berne) contre Jonas Hiller (HC Bienne).
Lorsque le CP Berne a invité les médias mardi, Leonardo Genoni était l'homme le plus demandé. Pendant une heure et demie, le joueur de 29 ans s'est assis sur une chaise pliante pour donner des renseignements. Rien d'étonnant à cela : Genoni est le gardien le plus fort de la ligue, il a le meilleur taux de réussite (93,62%) et la moyenne de buts encaissés la plus basse (2,11 par match). "Si nous avons un coup de mou, Leo ferme tout simplement la porte derrière. Il a joué un rôle énorme dans la victoire de la qualification", déclare le capitaine Martin Plüss.
Une saison sans problème ? Pas pour Genoni. "J'ai eu besoin d'un certain temps d'adaptation, j'ai dû découvrir comment les joueurs réagissaient à certaines situations. Lors des 15 premiers matches, nous avons parfois été pris à défaut", explique Genoni. "Par la suite, tout ne s'est pas non plus déroulé sans accroc. Nous avons eu de la chance, Arcobello a pu marquer un but sorti de nulle part".
Après un match médiocre en octobre, ce n'est pas Genoni mais l'entraîneur des gardiens Reto Schürch qui a fait l'objet de critiques. Et depuis qu'il est clair que ce dernier quittera le SCB à la fin de la saison, des voix s'élèvent pour dire que Genoni l'a chassé. Cela agace le triple champion.
"Tout n'a pas marché du premier coup".
"Je n'ai pas fui Davos cet été à cause d'un problème. Je voulais relever un nouveau défi, faire de nouvelles preuves, franchir une étape". Schürch lui aurait donné de nouvelles impulsions. "Tout n'a pas fonctionné du premier coup. Je n'admets pas qu'un junior fasse quelque chose que je ne sais pas faire. Je veux m'améliorer, et Schürch m'a aidé à le faire".
Jonas Hiller a lui aussi dû s'adapter à nouveau après neuf ans en NHL. Jusqu'à présent, le joueur de 35 ans a disputé 21 matches de plus que durant toute l'année dernière à Calgary. "J'ai dû me réhabituer au rythme", dit-il. On ne l'a guère remarqué. Hiller a mené Bienne aux playoffs.
L'Appenzellois et Genoni se connaissent à peine. Hiller a encore remporté le titre avec Davos en 2007, avant de partir outre-Atlantique - et de laisser la place à Genoni.
SC BERN - EHC BIEL
9.3.17, Postfinance-Arena Berne
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