Cela fait dix ans que la Suisse n'a pas pu se mesurer aux meilleurs sur la grande scène du handball. Depuis le championnat d'Europe à domicile en 2006, la Nati a échoué année après année dans les qualifications pour les championnats du monde et d'Europe. Il est temps de mettre un terme à cette existence dans l'ombre. "Nous voulons à nouveau participer à un grand tournoi d'ici 2020 au plus tard", telle est la consigne de l'entraîneur de l'équipe nationale Michael Suter.
La prochaine occasion se présentera dès cet automne lors des qualifications pour l'Euro 2018 (en Croatie). Mais la tâche est loin d'être facile, car les adversaires du groupe sont, outre l'outsider portugais, l'Allemagne, championne d'Europe en titre, et la Slovénie, qui fait également partie depuis des années des meilleures nations d'Europe.
Le fait que l'équipe nationale suisse soit en pleine mutation complique encore les choses. Les lacunes créées par le départ à la retraite de nombreux vétérans doivent être comblées par de jeunes joueurs.
Ce n'est pas la seule raison pour laquelle Suter, qui a succédé au printemps à l'infortuné Rolf Brack, est l'homme qu'il faut à la place qu'il faut. En tant que coach de la relève de la Fédération suisse de handball (FSH), il a mené avec succès les sélections M19 et M21 à huit grands tournois au cours des six dernières années. "Cela ouvre des perspectives", dit Suter.
Les jeunes talents devraient montrer à quel point ils sont déjà prêts le 2 novembre lors de l'ouverture des qualifications en Slovénie et surtout le 5 novembre lors du match à domicile très attendu contre l'Allemagne au Hallenstadion de Zurich (17h45). Jusqu'à 11'500 spectateurs pourraient alors même assurer une coulisse record dans l'histoire du handball suisse. La scène idéale pour un exploit sportif est ainsi donnée.
MATCH DE QUALIFICATION POUR L'EURO DE HANDBALL
05.11.16, Hallenstadion Zurich
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