Musica

Ben Harper: "Bob Marley è stato il primo punk rocker nero".

11.09.2016 Scritto da Nina Müller
"Call it what it is" è il nome del nuovo, attesissimo album del cantante Ben Harper (46 anni) e della sua house band The Innocent Criminals. Il fan del reggae Harper ha fatto aspettare il mondo per nove anni per questa reunion. Ma l'attesa è valsa la pena: il nuovo album di Harper è una vera sensazione. In veste folk, reggae e rock, il cantante impegnato, i cui precedenti album sono stati generalmente caratterizzati da un grande ottimismo, denuncia la violenza contro i concittadini neri, ancora onnipresente negli Stati Uniti.

"Gli hanno sparato alle spalle, ora è un crimine essere neri", canta il pluripremiato Ben Harper nella title track "Call it what it is" del suo nuovo album omonimo. Harper si riferisce direttamente a un incidente avvenuto negli Stati Uniti, dove un cittadino di colore è stato ucciso da un agente di polizia con un revolver senza sufficienti sospetti.
BenHarper,Il tuo nuovo album è versatile - contiene reggae, blues e rock - e si intitola "Call it what it is". È una sua dichiarazione generale, che chiama le cose con il loro nome, o si tratta di denunciare il razzismo negli Stati Uniti, come nella canzone che dà il titolo al disco?

Sono entrambe le cose. Si tratta di chiamare le cose con il loro nome, e in particolare di puntare i riflettori sulle circostanze attuali, ad esempio sul controllo delle armi negli Stati Uniti e sul modo in cui lo affrontiamo.
Come pensa che andranno le elezioni negli Stati Uniti?

Spero che vinca Hillary Clinton.
Qual è la sua più grande preoccupazione nel mondo in questo momento?

La mia più grande preoccupazione è l'emancipazione femminile. È importante dare potere alle donne. Per questo spero che Hillary Clinton diventi presidente.
Come ci si sente a suonare con la sua band, gli Innocent Criminals, per la prima volta dopo nove anni?

È il momento musicale più bello della mia vita! Le nostre canzoni hanno più urgenza ora, più energia, ci sono così tante cose nuove e migliori che stiamo facendo ora.
Direbbe di aver raggiunto l'apice della sua carriera?

Spero che non sia ancora l'apice. Non sono dell'umore giusto per guardare in basso dopo questo tour! Spero che da qui in poi continui a essere interessante.
Lei è un grande fan del reggae e la sua musica è intrisa di reggae. Cosa ti affascina tanto di questo genere musicale?

Il reggae è stata la prima musica che ho ascoltato da bambino e per me è stato come ricevere un messaggio dallo spazio. Sapevo che prima o poi avrei voluto far parte di questa musica. Bob Marley è stato il primo punk rocker nero, il primo rivoluzionario nero. Il reggae è uno stile di musica che per me è più profondo di tutti gli altri stili di musica. È anche una musica molto spirituale. È possibile che il mio prossimo album sia un album di puro reggae.
Registrerà quindi questo album in Giamaica?

Oh no, non sono un tradizionalista o un nostalgico e non vengo dalla Giamaica. Sono un ragazzo della California del Sud. Ma i miei genitori mi hanno praticamente infiltrato nel reggae: A casa avevamo i dischi di Bob Marley "Burnin'", "Catch a fire", "Kaya", ma anche gli album di Toots and the Maytals e naturalmente di Jimmy Cliff con "The Harder They Come".
Una volta ha detto che John Lennon e Bob Marley sono riusciti a combinare musica e consapevolezza culturale.

Sì, lo sostengo ancora.
Cerca anche di sensibilizzare gli ascoltatori con la sua musica?

Non posso sensibilizzare gli ascoltatori, ma cerco di ottenere la migliore musica possibile da me stesso - e se questo dà alla gente una buona energia, mi rende molto felice.

BEN HARPER & I CRIMINALI INNOCENTI
03.10.16, Volkshaus di Zurigo
06.10.16, Arena di Ginevra
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Tradotto con DeepL