L'innovazione incontra la leggenda: il direttore del Festival Mathieu Jaton (41) parla della 50ª edizione del Montreux Jazz Festival, dell'eredità di Claude Nobs e della nuova applicazione per smartphone.
Mathieu Jaton lavora per il Montreux Jazz Festival dal 1999; quest'anno segna il suo quarto anno di direzione. Per lui la cinquantesima edizione non è solo una retrospettiva, ma dà spazio anche all'innovazione: vecchie conoscenze incontrano giovani talenti. In questo modo, Jaton vuole preservare l'eredità del fondatore del festival "Funky" Claude Nobs, morto nel 2013, e mantenere vivo lo spirito di Montreux.
Signor Jaton, il festival inizia tra pochi giorni. È nervoso?
Mathieu Jaton: Non è nervosismo o stress, ma piuttosto entusiasmo e gioia.
Lei lavora per il Montreux Jazz Festival da 17 anni e quest'anno è la sua quarta volta come direttore. La direzione è già diventata una routine?
Non riconosco la routine. Dobbiamo reinventarci ogni volta. La cinquantesima edizione in particolare non può essere una routine, abbiamo tutti i tipi di progetti.
Questo mi incuriosisce. Quali sono i tre eventi che attende con più impazienza?
Innanzitutto, c'è un progetto con Quincy Jones, un grande amico di Montreux. Porterà qualcosa di nuovo, mettendo insieme giovani talenti e star affermate. Ci sarà anche Pepe Lienhard.
Il secondo?
La Notte brasiliana del 10 luglio, un evento associato alla musica latina a Montreux. Claude Nobs l'ha iniziata all'inizio degli anni Settanta. Ecco perché era importante avere una serata brasiliana nell'anno dell'anniversario.
E terzo punto?
Il progetto di Woodkid del 15 luglio è ancora più atteso. Il produttore, artista e designer francese ha disegnato il nostro poster nel 2014 e ha portato Lana Del Rey al festival nel 2012: siamo amici da molto tempo. In realtà quest'anno l'ho invitato solo come ospite, ma ho anche scritto: "Se vuoi fare qualcosa, fallo!". Ci ha offerto spontaneamente un'intera produzione con circa cinquanta musicisti, con l'orchestra Sinfonietta di Losanna. Ci saranno anche proiezioni sofisticate, senza un grande schermo o uno schermo a LED. Non riveleremo ancora nulla di più.
Sembra innovativo e futuristico. Come regista, vuole innanzitutto portare qualcosa di nuovo o vuole preservare l'eredità di Claude Nobs?
Entrambi. Dopo cinquant'anni, possiamo anche attingere a una grande eredità. Per esempio, quest'anno i Deep Purple e il figlio di Frank Zappa, Dweezil, si esibiranno nell'ultimo giorno del concerto. Si tratta della storia dell'incendio del casinò avvenuto nel 1971 durante il concerto di Frank Zappa.
Come sapete, la canzone dei Deep Purple "Smoke on the Water" racconta la storia.
Esattamente. Questo fa parte della storia di Montreux e noi vogliamo unire il vecchio e il nuovo. Proprio come la serata con Patti Smith e PJ Harvey, star della musica di due generazioni. Due artiste che si rispettano a vicenda.
I vecchi beniamini amano esibirsi con i più giovani?
È questo il senso del jazz! Il jazz è generoso e non è un viaggio dell'ego. Questo è chiaro anche nel libro che si sta pubblicando per il nostro 50° anniversario: 60 artisti e personaggi noti raccontano la loro storia di Montreux. Tutti i musicisti dicono che la loro musica è stata influenzata da qualcuno. Al top della loro carriera, sono pronti a trasmetterlo. Ciò che facciamo con il nostro programma nasce da questo spirito.
A volte parla con lo spirito di Claude Nobs?
Penso spesso a Claude. Ma non penso mai: "Cosa farebbe Claude adesso?". So anche che a volte avrebbe deciso diversamente, ma so anche perché.
È difficile conservare l'eredità di Claude Nobs?
Il mondo della musica è cambiato molto negli ultimi anni. Ci sono nuovi festival che hanno molti soldi e possono quindi assicurarsi i grandi artisti che prenotano ciò che è in cima al cartellone. Claude la chiamava "lista della spesa". A noi non interessa. Le star fanno la loro parte e poi devono ripartire per fare spazio a quella successiva.
Cosa interessa a Montreux?
Noi di Montreux vogliamo essere una piattaforma dove la magia può accadere in qualsiasi momento. Diamo libertà agli artisti e ci prendiamo più cura di loro. John McLaughlin, per esempio, dice nel libro che Montreux è la sua casa. Viene qui ogni anno, anche quando non suona. Perché è l'unico posto dove può vedere i suoi amici. È bello sentire una cosa del genere. Quando riuscite a convincere le star a venire al festival e a passare le vacanze qui! Ce ne sono diverse che lo fanno.
"Alcune star trascorrono le loro vacanze da noi".
Quindi vi occupate degli artisti più di altri organizzatori?
Sì, è così. Giriamo il mondo e incontriamo gli artisti nel backstage. Oggi questo non è più comune. Molti parlano solo con i loro agenti. Ma noi conosciamo e incontriamo tutti personalmente, sappiamo cosa piace e cosa non piace. E oltre a una piattaforma, offriamo libertà e incontri.
Come sarà il Montreux Jazz Festival tra cinque anni?
Rimarrà sul sentiero laterale e non calpesterà mai la via di mezzo. Continueremo invece a spingerci sempre più verso il nostro DNA e a non inseguire grandi spettacoli e artisti. Ci atterremo alla vicinanza e all'intimità. Montreux è il vinile dei festival, come un disco: vuoi toccarlo e viverlo.
La tecnologia digitale è ancora un problema: state lanciando un'applicazione.
Si chiama "Cuts". Sono convinto che rivoluzionerà l'industria musicale. Stiamo creando un'alternativa ai filmati traballanti dei cellulari. Chiunque abbia l'app sul proprio smartphone sarà riconosciuto elettronicamente nel luogo del concerto e potrà accedere a clip delle nostre registrazioni live professionali in alta qualità e condividerle con gli amici via e-mail e social media.
Per quanto tempo rimarrà direttore?
Finché avrò la passione che ho dentro. Se un giorno dovessi perdere la passione e continuare comunque, non sarebbe giusto per il festival.
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