"Hi, how are you"... Con una voce vellutata e leggermente stirata, Al Jarreau, l'impareggiabile vocalist jazz che imita gli strumenti con la voce e passa dal parlare al cantare in modo rappato, ha il suo pubblico in pugno fin dall'inizio. Gli ospiti riuniti nel leggendario Montreux Jazz Club in questa bella serata estiva sono letteralmente incollati alle labbra di Al Jarreau. Perché questo è un grande intrattenitore all'opera.
Meglio che ascoltare Ella Fitzgerald: essere innamorati
Il grande maestro del canto apre la serata con due nuove canzoni, nella prima descrive la sensazione della vita nella grande città - "11 milioni di persone, eppure sei solo...", mentre la seconda canzone è uno stuzzicante inno all'amore ("Meglio che ascoltare Ella Fitzgerald è essere innamorati... Meglio che ascoltare Ella Fitzgerald è essere innamorati!"). Joe Turano accompagna Al Jarreau con leggerezza e routine, prima al piano elettrico Yamaha, poi anche al pianoforte a coda da concerto, e spesso canta una seconda voce scattante. Con questo duo, Al Jarreau torna alle sue radici, come spiega lui stesso. Nel 1976 ha tenuto il suo primo concerto a Montreux come duo, anche se all'epoca per errore, dato che la sua band non si presentò, e così ha istituito l'ingegnosa forma del duo in cui può esprimere appieno il suo talento nell'improvvisazione vocale.
"Mi toglierei i vestiti qui se....."
La gioia è scritta sul volto di Al Jarreau, che sembra diventare più energico a ogni canzone. È iperpresente e tra una canzone e l'altra flirta abilmente con il pubblico. "Mi piace rilassarmi", dice mentre si appoggia con piacere alla sedia, con un Borsalino chiaro in testa, "mi piace rilassarmi". "Bevo solo succo d'arancia", spiega con astuta allegria, dopo aver bevuto un sorso da un grande bicchiere. "Se bevessi altro, mi toglierei i vestiti e mi metterei un paralume in testa", dice con uno sguardo malizioso al pubblico. Continua con un mix incalzante di classici di Jarreau come "Take Five" e l'evergreen del jazz "Cold Duck Time", in cui Super Star Al dà il meglio di sé, ridacchiando e improvvisando, condito da commenti affascinanti sul suo pianista Joe Turano. ("Prenditi il tuo tempo, Joe") quando non ha iniziato la canzone successiva in pochi secondi, e commenti sfacciati al pubblico: una coppia arriva con mezz'ora di ritardo al concerto, e Al Jarreau commenta: "Oh, ciao, siete stati gentili a venire! Mi dispiace di aver iniziato il mio concerto in orario..." il pubblico ride, e poi Al Jarreau si scatena con le ballate. Il cantante introduce la sua famosa canzone "We're in this love together" con le seguenti parole: "We're in this dream together, you and I", riferendosi a noi, il pubblico. Sì, è proprio così, e quando Magic Al canta "Wait for the magic", quasi ti scende una lacrima. Anche in età avanzata, la voce di Al Jarreau ha un'incredibile freschezza giovanile.
Un duetto con il giovane talento del jazz Elina Engibaryan
Non tutti sanno che Al Jarreau è anche attivo come promotore di giovani talenti al Montreux Jazz Festival da diversi anni. La vincitrice della Montreux Jazz Academy dello scorso anno nella categoria "Voice" ha avuto il grande onore di aprire il concerto di Al Jarreau di domenica sera con un suo breve programma e, nella seconda parte del concerto, il cantante veterano l'ha invitata sul palco per un duetto. Insieme, Al Jarreau e Alina Engibaryan si sono cimentati in un medley di canzoni brasiliane, "Agua de beber" e "Mas que nada", dal suono sorprendentemente leggero e familiare.
Dopo un emozionante volo di fantasia con Mr Al, purtroppo a un certo punto arriva la fine del suo concerto. Dopo le standing ovation del pubblico entusiasta, Al Jarreau canta "Summertime" di George e Ira Gershwin e dice al pubblico: "I Gershwin erano immigrati dalla Russia. Come facevano a sapere com'erano fatti questi campi? E mentre Al Jarreau canta, allarga le braccia, sembra rinfrancato dopo questo concerto di quasi due ore, e lo siamo anche noi. Vorremmo ascoltare questo vecchio maestro affascinante e accattivante ancora a lungo.
FESTIVAL JAZZ DI MONTREUX
30.06.-16.07.16, Montreux
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