Die US-amerikanische Bluesrockband ZZ Top gründet sich 1969 im texanischen Houston. Erst im Jahr 1981 startet die erste ZZ-Top-Tour durch Deutschland. Zwei Jahre später gelingt der Band mit dem Album „Eliminator“ der internationale Durchbruch. Als Markenzeichen von ZZ Top gelten neben markanten Gitarrenriffs, Trenchcoats sowie Sonnenbrillen vor allem die langen Bärte der Bandmitglieder.
Die Anfänge von ZZ Top
Billy Gibbons und Dusty Hill begegnen sich im Jahr 1969 bei einem Halloween-Party-Gig zum ersten Mal. Dusty Hill tritt an diesem Tag mit seiner Band American Blues auf, zu der Schlagzeuger Frank Beard gehört. Gibbons, Hill und Beard improvisieren spontan einige Stücke zusammen – und spielen als Band in dieser Besetzung ihren ersten Gig in Beaumont im US-Bundesstaat Texas im Jahr 1970.
Den Namen ZZ Top denkt sich Billy Gibbons für die neu gegründete Band aus. Poster von Künstlern wie D. C. Bender, Z. Z. Hill und B. B. King in seiner Wohnung bringen ihn auf die Idee, eingängige Initialen zu verwenden.
ZZ Top – Ein langer Weg zum Erfolg
Das Trio nimmt wenige Monate nach der Bandgründung sein Debütalbum „ZZ Top’s First Album“ auf, das im Januar 1971 erscheint. Der große Durchbruch lässt – ebenso wie ein Jahr später bei „Rio Grande Mud“ – noch auf sich warten. Erst das Album „Tres Hombres“ schafft es 1973 in die Top Ten der US-Charts. Während ZZ Top in den USA zunehmend Erfolge feiern, bleibt die Band in Europa zunächst noch weitgehend unbekannt.
Erst nach einem denkwürdigen Fernsehauftritt im ARD-Rockpalast 1980 und einer ZZ-Top-Tour durch Europa erzielt die Band mit „El Loco“ im Jahr 1981 die erste Platzierung in den deutschen Album-Charts. Im Oktober 1981 gehen ZZ Top erstmals auf Tour durch Deutschland.
Die Shows von ZZ Top begeistern die Fans. Es folgen zahlreiche weitere Tourneen durch Europa, Tickets für ZZ Top sind schnell vergriffen. Viele der nach 1981 erscheinenden Studio- und Livealben finden sich nun in den Top 20 der deutschen Album-Charts wieder. Der Band mit den markanten Bärten glückt der Durchbruch in Europa.
Was macht den Sound von ZZ Top aus?
Wer einmal bei einer Show von ZZ Top dabei war, weiß Bescheid: Die knorrige Mischung aus Texas Blues, Rock und Boogie ist in Verbindung mit den Persönlichkeiten der Bandmitglieder einfach unschlagbar. Die Band legt im Studio wie auch bei Live-Auftritten höchsten Wert auf exzellenten Sound. Diese Liebe zum Detail weiß auch das über Jahrzehnte mitgewachsene Publikum zu schätzen, das Hits wie „Sharp Dressed Man“ und „Gimme All Your Lovin’“ natürlich aus voller Kehle mitsingt.
ZZ Top – Jahrzehnte in der Ur-Formation
Bis zum Tod des Bassisten Dusty Hill am 27. Juli 2021 spielen ZZ Top unverändert in der gleichen Besetzung wie bei der Gründung der Band im Jahr 1969 und gelten damit als die am längsten in Ur-Besetzung spielende Band überhaupt. Wie von Hill vor seinem Tod gewünscht zeigt jetzt Elwood Francis, langjähriger Gitarrentechniker von ZZ Top, sein Können am Bass – und hat sich extra einen langen Bart wachsen lassen, mit dem er seinem Vorgänger fast zum Verwechseln ähnlichsieht. In der neuen Formation geht die Kultband ZZ Top weiterhin auf Tour.
Die größten Erfolge von ZZ Top
Unter den zahlreichen Alben von ZZ Top schaffen es diese sieben in die Top Ten der deutschen Album-Charts:
- „Afterburner“
- „Recycler“
- „The Greatest Hits“
- „Antenna“
- „Rhythmeen“
- „Mescalero“
- „La Futura“
