AC/DC est un groupe de hard rock australo-britannique, originaire de Sydney. Il est formé en 1973 par les frères écossais Angus et Malcolm Young. Bien que classé dans le hard rock et considéré comme un pionnier de ce genre musical, ainsi que parfois du heavy metal les membres du groupe ont toujours qualifié leur musique de « rock 'n' roll ». Elle pourrait aussi être catégorisée comme hard blues.
La composition d'AC/DC subit beaucoup de changements avant la sortie du deuxième album en Australie, T.N.T., en 1975. Elle est ensuite restée inchangée jusqu'à ce que Mark Evans soit remplacé par Cliff Williams en 1977. En 1979, le groupe connaît un succès mondial avec son tube Highway to Hell. Le chanteur et co-parolier Bon Scott meurt le 19 février 1980 d'une asphyxie causée par ses propres vomissements, après une nuit de forte consommation d'alcool. Le groupe envisage alors la dissolution mais l'ancien chanteur de Geordie, Brian Johnson, est choisi comme remplaçant de Bon Scott. La même année, le groupe sort l'album Back in Black, leur plus grand succès mondial. L'album suivant en 1981, For Those About to Rock We Salute You, a aussi beaucoup de succès et est le premier de leurs albums à atteindre la première place des ventes aux États-Unis.
La popularité d'AC/DC commence à diminuer en 1983, année durant laquelle Phil Rudd est renvoyé du groupe. Le batteur du groupe est alors Simon Wright jusqu'en 1989, puis Chris Slade, jusqu'au retour de Phil Rudd en 1994. Le groupe connaît une nouvelle popularité au début des années 1990 avec la sortie de The Razors Edge. Sorti le 20 octobre 2008, l'album Black Ice, plus grand succès du groupe dans les charts depuis For Those About to Rock We Salute You, atteignant la première place dans de nombreux pays, donne encore un regain de popularité au groupe en le faisant notamment connaître auprès d'une nouvelle génération, ses morceaux se voyant également utilisés dans la bande-son des films Marvel Iron Man 1 et 2. Sans Malcolm Young (décédé en 2017), remplacé par Stevie Young, neveu des frères Young, ils publient Rock or Bust, sorti en 2014, puis Power Up en 2020.
En 2008, AC/DC recense plus de 200 millions d'albums vendus à travers le monde dont 71 millions aux États-Unis durant ses 35 ans d'existence, faisant du groupe l'un des meilleurs vendeurs de disques. Les ventes de Back in Black sont estimées à 50 millions d'exemplaires dans le monde, ce qui en fait le deuxième album le plus vendu au monde derrière Thriller de Michael Jackson. En 2010, l'album recense 22 millions d'exemplaires vendus aux États-Unis, où il est le 5e album le plus vendu.
AC/DC est classé 4e dans le classement des « 100 meilleurs groupes de hard rock » de VH1 et 7e des « meilleurs groupes de heavy metal de tous les temps » selon MTV1. En 2004, le groupe est classé 72e dans la liste des « 100 meilleurs groupes musicaux de tous les temps » du magazine Rolling Stone16 et 23e dans la liste équivalente de VH1. AC/DC est le seul groupe australien de l’histoire à avoir été numéro 1 dans son pays d’origine pendant cinq décennies avec successivement Back in Black (années 1980), Live (années 1990), Black Ice (années 2000), Rock or Bust (années 2010) et Power Up (années 2020).
Biographie
Nés à Glasgow, Écosse, au Royaume-Uni, les frères George (né en 1946), Malcolm (né en 1953) et Angus Young (né en 1955) émigrent avec leur famille en Australie en 1963, et s'installent dans la banlieue de Sydney. C'est George qui commence le premier à jouer de la guitare, suivi par Malcolm, puis Angus. Dans les années 1960, George connaît le succès avec les Easybeats, devenu le groupe australien des années 1960 le plus connu. Ce succès déteint sur Malcolm qui rejoint en 1971 un groupe de Newcastle (Australie) nommé The Velvet Underground (à ne pas confondre avec le groupe américain du même nom). En novembre 1973, Malcolm crée son propre groupe, dont il se fait le guitariste rythmique. Il recrute Dave Evans au chant, Larry Van Kriedt à la guitare basse et Colin Burgess à la batterie puis est rejoint par Angus, qui devient le guitariste soliste.
Après avoir vu le sigle « AC/DC » sur un aspirateur ou une machine à coudre, la sœur de Malcolm et Angus a l'idée d'adopter ce sigle comme nom de groupe. AC/DC est le sigle pour alternating current/direct current, soit, en français, « courant alternatif/courant continu ». Les frères Young ont estimé que ce nom symboliserait l'énergie brute du groupe. AC/DC se prononce une lettre à la fois. Le groupe est souvent appelé familièrement « Acca Dacca » en Australie.
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