Billy Talent enthousiasme les fans par son plaisir de jouer et d'expérimenter. Avec son son rock bruyant et rapide, le groupe canadien connaît un grand succès international. Depuis les racines des membres du groupe dans le punk jusqu'à leur classification actuelle dans le rock alternatif, le groupe a développé un son original et aux multiples facettes.
Billy Talent est fondé en 1998, lorsque le chanteur principal Benjamin Kowalewicz et le bassiste électrique Jonathan Gallant se rencontrent à l'école. Ils jouent d'abord dans le groupe To Each His Own. Lors d'un concours de musique, ils tombent sur les autres futurs membres du groupe et fondent le groupe Pezz.
Changement de style du punk au rock alternatif
"Watoosh !", le premier album des Canadiens de Mississauga - une ville à l'ouest de Toronto -, s'inscrit dans un style punk. L'année suivante, le groupe évolue musicalement vers le rock alternatif et change de nom pour devenir Billy Talent, un personnage de la comédie cinématographique canadienne "Hard Core Logo".
Avec ce nouveau nom, le quatuor composé de Benjamin Kowalewicz, Jonathan Gallant, Aaron Solowoniuk et du principal auteur-compositeur Ian D'Sa se crée une nouvelle image. Le groupe attire dès lors davantage l'attention : Billy Talent se produit dans la plus grande émission de radio-rock de Toronto et obtient un contrat d'enregistrement chez Warner Records. S'ensuit une carrière fulgurante et couronnée de succès.
A Vancouver, Billy Talent enregistre à nouveau son premier album sous son nouveau nom de groupe en hiver 2002/2003. Le deuxième album, qui sort trois ans plus tard, s'intitule tout simplement "Billy Talent II" et leur permet de percer sur la scène internationale : au Canada et en Allemagne, l'œuvre atteint le statut de platine.
Billy Talent surmonte un coup du sort
En mars 2006 - à peine trois mois avant la sortie du deuxième album - le public apprend que le batteur Aaron Solowoniuk souffre depuis plusieurs années d'une sclérose en plaques. La maladie étant sous contrôle, il souhaite poursuivre sa carrière de musicien.
Un an plus tard, le premier album live de Billy Talent, "666 Live", sort déjà. Il présente sur DVD et sur CD des enregistrements de concerts à Brixton, Düsseldorf et au Rock am Ring.
En février 2012, Aaron Solowoniuk doit se faire opérer du cœur. La chanson "Don't Count On The Wicked" sur le nouvel album "Dead Silence" contient le refrain "Turn Anger Into Hope". Il s'agit de la devise de la propre fondation de Solowoniuk pour les personnes atteintes de sclérose en plaques.
"Dead Silence" sortira en septembre 2012 et est encore plus expérimental que les albums précédents. Il se concentre également sur la destruction de l'environnement et présente sur sa pochette un paysage sous-marin post-apocalyptique. Avec cet album, qui obtient le statut d'or en Allemagne, Billy Talent part en tournée dans toute l'Europe.
L'album "Afraid Of Heights" sort en juillet 2016. En raison de sa maladie, le batteur Solowoniuk est absent. Il est remplacé par Jordan Hastings, un ami de longue date du groupe. Le chanteur Kowalewicz décrit cette nouvelle œuvre comme un manifeste contre la peur. Il s'oppose également aux abus politiques et sociaux.
Les grands succès de Billy Talent
Billy Talent publie d'autres chansons comme "Forgivenness I + II" ainsi que le single "Reckless Paradise" et "I Beg To Differ". Le groupe enregistre le titre "End Of Me" avec Rivers Cuomo, le chanteur et guitariste du groupe de rock alternatif américain Weezer.
En Allemagne, le groupe se retrouve régulièrement dans les charts avec ses singles. Parmi les hits les plus connus figurent:
- "Red Flag"
- "Fallen Leaves"
- "Surrender"
- "Rusted From The Rain"
- "Surprise Surprise"
L'engagement social
Les Canadiens donnent une fois par an un concert de bienfaisance au Canada. Les recettes de la vente des billets sont reversées par Billy Talent aux personnes atteintes de sclérose en plaques. Lorsque le groupe doit annuler un concert en 2016, il organise une autre action de bienfaisance. Cinquante artistes y peignent des images de batteurs qui sont mises aux enchères. Les recettes sont reversées à la Société canadienne de la sclérose en plaques.
Benjamin Kowalewicz aura sa propre émission de radio
En septembre 2021, le chanteur principal de Billy Talent aura une émission sur la station de radio "Rock Antenne", qui émet en Allemagne et en Autriche. Une fois par mois, entre 20 et 22 heures, il parlera de sa vie en direct de Toronto et présentera ses chansons préférées.
