UN GROUPE DE ROCK ÉCOSSAIS AVEC UN CHANTEUR SUISSE
Grâce à des morceaux de rock énergiques et à de magnifiques ballades, Nazareth s’est fait un nom dans le monde entier au cours des 58 dernières années. Depuis fin 2025, un chanteur suisse insuffle un vent de fraîcheur à ce groupe de longue date : le Bâlois Gianni Pontillo est la nouvelle voix des « Überschotten ». Il se réjouit à l’idée de donner un concert à domicile riche en émotions au « Rocktempel » de Pratteln.
Fondé en 1968 dans la ville écossaise de Dunfermline, Nazareth fait partie, aux côtés de groupes tels que Led Zeppelin, Deep Purple, Uriah Heep et Black Sabbath, de la première génération « hard’n’heavy » de l’histoire de la musique. Avec près de 60 millions d’albums vendus dans le monde, Nazareth est, avec Simple Minds, le groupe écossais qui connaît le plus grand succès international. Gianni Pontillo en est le leader depuis décembre dernier. Ce Bâlois s’est fait un nom au cours des trente dernières années avec Pure Inc, The Order, Fun Halen, Pontillo & The Vintage Crew ou, plus récemment, au sein du groupe allemand de heavy rock Victory. C’est désormais avec Nazareth qu’il franchit la prochaine étape de sa carrière. Le bassiste Pete Agnew, dernier membre fondateur restant de cette institution du rock, a contacté Gianni pour la première fois fin 2025. « Pete m’a appelé personnellement après qu’un membre de la scène lui eut envoyé une vidéo de moi. J’avais du mal à y croire. Le groupe culte Nazareth. Les légendaires cofondateurs du hard rock. Je connais et j’adore ce groupe depuis mon enfance. Je voyais mes parents danser sur « Love Hurts » dans le salon et ils avaient même un album « Greatest Hits » de Nazareth dans leur collection de disques. »
Depuis, Nazareth a déjà donné plusieurs concerts avec Pontillo et le nouveau venu se sent comme un poisson dans l’eau dans son nouveau rôle : « C’est tout simplement génial ! Les membres du groupe, l’équipe technique et tout l’entourage sont vraiment formidables. Ici, le respect est la priorité absolue. C’est quelque chose que l’on rencontre très rarement de nos jours dans le milieu de la musique. » Les réactions des fans sont également très positives. « J’ai déjà rencontré de nombreux fans inconditionnels et tous sont très contents de me voir en tant que nouveau chanteur. Ils m’ont aussi déjà raconté quelques anecdotes passionnantes sur le groupe et le chanteur d’origine, Dan McCafferty. » Pontillo prend beaucoup de plaisir à interpréter les classiques intemporels de Nazareth. Interrogé sur ses morceaux préférés, il répond : « En fait, j’aime toutes les chansons. Mais “Hair Of The Dog” et “Whiskey Drinkin’ Woman” sont sans conteste deux moments forts. L’une a un groove rock vraiment génial, l’autre est un morceau de blues d’enfer avec des paroles très drôles. Pete et moi chantons ici à l’unisson et nos voix s’harmonisent tout simplement à la perfection. » En novembre, Pontillo se produira pour la première fois à Pratteln avec son nouveau groupe. Un moment très spécial pour le chanteur : « Le Z7, c’est chez moi, j’ai pour ainsi dire grandi avec cette salle. C’est là que j’ai assisté à mon tout premier concert et que j’ai très souvent joué en première partie de groupes formidables. C’est un lieu culte, la qualité sonore est exceptionnelle et toute l’équipe est tout simplement géniale. Je me réjouis d’ores et déjà de ce concert. Ce sera très émouvant, car mes amis et ma famille seront tous présents. Ce sera une formidable fête. »
Traduit avec DeepL
