Lorsque Sum 41 entame son ascension mondiale en 2001 avec le single "Fat Lip" issu de son premier album "All Killer, No Filler", le groupe a déjà quelques années derrière lui. En tant qu'hymne punk rock 1-A, "Fat Lip" fait connaître d'un coup les Canadiens autour du chanteur Deryck Whibley. Grâce à des perles comme "In Too Deep" ou "Motivation", l'album obtient le statut de platine, notamment dans le pays d'origine de Sum 41. Après ce début de carrière fulgurant, les garçons parviennent à s'établir durablement comme l'un des leaders de leur genre.
Le titre du premier album "All Killer, No Filler" peut également s'appliquer à toute la discographie de la troupe. Pas un album qui ne se soit pas retrouvé dans les charts de tous les pays - la plupart du temps avec des classements plus que respectables, y compris un album numéro un au Canada ("Underclass Hero") ainsi que plusieurs distinctions d'or et de platine. En Allemagne aussi, Sum 41 jouit depuis toujours d'une grande popularité : "13 Voices" (2016) et "Order in Decline" (2019) ont réussi à se classer dans le top 10 dans ce pays - et cela, notons-le, à l'époque des services de streaming. Les garçons d'Ajax, Ontario, font donc manifestement beaucoup de choses bien - même si, au cours de leur longue histoire, ils ont dû surmonter quelques obstacles.
En 1996, le chanteur Deryck Whibley et le batteur Steve Jocz créent le groupe qui deviendra peu après Sum 41. Les deux autres membres fondateurs, Marc Costanzo (guitare) et Mark Spicoluk (basse), ne font partie du line-up que pendant la phase initiale. En 1997, Dave Baksh les rejoint en tant que guitariste ; deux ans plus tard, un nouveau bassiste est trouvé en la personne de Jason McCaslin. Ce qui caractérise le son du groupe, c'est le fait que tous les membres du groupe sont également choristes. Dès la sortie de l'EP "Half Hour of Power" en juin 2000, il apparaît clairement qu'il ne s'agit pas d'une formation fun-punk quelconque. Celui-ci attire l'attention au-delà des frontières canadiennes et ouvre la voie à la percée définitive qui suivra de près en 2001 avec "All Killer, No Filler".
Albums suivants et changements de line-up
Alors que Sum 41 ne parvient jamais à égaler le méga-succès de son premier album avec ses sorties suivantes - dont le successeur direct "Does This Look Infected" (qui contient les tubes "Still Waiting" et "The Hell Song") et l'album de 2004 "Chuck" (avec "Pieces") -, ils connaissent néanmoins un succès constant. En 2006, le départ du guitariste Dave Baksh - qui revient toutefois en 2015 - constitue l'un des obstacles déjà mentionnés. En 2013, Steve Jocz, membre fondateur, cède sa place derrière la batterie. Il est remplacé par Frank Zummo en 2015. Le départ temporaire de Dave Baksh, en particulier, se fait sentir au niveau du style. Alors que Baksh a marqué le son de Sum-41 par sa préférence pour le heavy metal, "Underclass Hero" passe pour un disque pop-punk. Sur "Screaming Bloody Murder", le groupe, qui s'est entre-temps réduit à un trio, retrouve néanmoins sa dureté d'antan. Dans ses paroles, Deryck Whibley évoque entre autres la séparation d'Avril Lavigne, avec laquelle il était marié depuis 2006. Le single "Blood in My Eyes" est nominé pour un Grammy.
Le chanteur de Sum-41 : crise et retour
Dans l'attente du sixième opus "13 Voices" (2016), cinq bonnes années s'écoulent. Celles-ci sont marquées par les problèmes de santé de Deryck Whibley, qui aborde ses graves crises personnelles sur "13 Voices". Cet album est le premier à être réalisé avec Frank Zummo à la batterie. Dave Baksh fait à nouveau partie du groupe en tant que guitariste à ce moment-là. Tout comme Tom Thacker, qui est passé du statut de simple guitariste live à celui de membre permanent du groupe. Après leur retour, les punk rockers sortent en 2019 leur septième album studio "Order in Decline".
Ce sont peut-être les petits changements de style entre pop-punk, rock/métal alternatif et punk rock qui font que les Canadiens sonnent encore, après toutes ces années, comme s'ils venaient de lancer leur premier album sur le marché. Mais c'est peut-être aussi la puissance concentrée que Sum 41 fait passer en live. Des tubes comme "In Too Deep", "Still Waiting", "The Hell Song", "Pieces" et bien sûr "Fat Lip" sont toujours aussi efficaces aujourd'hui qu'il y a 20 ans - et transforment chaque concert de Sum 41 en une fête ultime.
