Il trio a-ha è ancora uno dei gruppi musicali norvegesi di maggior successo a livello mondiale. Con la loro miscela di synth-pop e pop-rock, sono tra i giganti del panorama musicale europeo e vantano una lunga carriera - a partire dagli anni '80 con successi come "Take On Me" e "The Sun Always Shines On T.V." fino al ritorno nel 2000 con "Minor Earth, Major Sky" e all'acclamato tour "MTV Unplugged" dal 2017 al 2018. gli a-ha sono ancora oggi in tour dal vivo.
Morten, Paul e Magne: tre nomi che provocano un momento di commozione in milioni di fan. In effetti, è difficile sopravvalutare l'influenza del trio su molte band e artisti solisti di oggi. Chris Martin dei Coldplay, ad esempio, definisce il gruppo la sua prima band preferita, e anche Adam Clayton degli U2 o Robbie Williams ammettono il loro amore per gli a-ha.
Dal debutto al successo mondiale di MTV
Gli A-ha sono stati fondati dal chitarrista Pål Waaktaar-Savoy, dal tastierista Magne Furuholmen e dal cantante Morten Harket nel 1982 a Oslo. Il nome del gruppo risale a una prima canzone di Pål e Magne, che Morten scopre nel quaderno di Pål. Poiché i musicisti sono alla ricerca di un nome per la band che sia accattivante a livello globale, poche cose si adattano meglio dell'espressione di stupore positivo.
Anche se gli a-ha non sono ancora dei novellini, tutto cambia con il trasferimento a Londra: con l'aiuto del produttore John Ratcliff e del manager Terry Slater, registrano il loro primo singolo di successo "Take On Me" (1984). MTV aiuta la canzone a raggiungere un successo internazionale nel 1985. L'innovativo video musicale animato fa scalpore e vince sei MTV Video Music Awards nel 1986.
Il secondo singolo "The Sun Always Shines On T.V." (1985) segue il successo con due MTV Video Music Awards. Ma "Take On Me" rimane ancora oggi uno dei più grandi successi degli a-ha, raggiungendo pietre miliari nella storia della musica. La canzone è il primo singolo di un gruppo norvegese a raggiungere la prima posizione nelle classifiche statunitensi. Il video musicale ha superato il miliardo di visualizzazioni su YouTube nel febbraio 2020, diventando così solo il secondo video musicale degli anni '80 a detenere questo record.
Il periodo di massimo splendore del gruppo musicale va dall'album di debutto "Hunting High and Low" (1985) al quarto album "East Of The Sun, West Of The Moon" (1990) fino allo show degli a-ha al Rock in Rio Festival del 1991, che stabilì un record mondiale di presenze: 195.000 spettatori furono attirati dalla band allo stadio Maracanã - più di quelli di Prince e dei Guns 'N' Roses, che si stavano esibendo anch'essi, messi insieme.
Lunghi ritorni e l'MTV Unplugged Tour
Dopo la pausa del 1993, l'esibizione della band alla cerimonia del Premio Nobel nel 1998 divenne il momento scatenante del loro ritorno. Con un tempismo perfetto e l'album - a detta dei critici musicali - perfetto "Minor Earth, Major Sky" (2000) gli a-ha tornano alle loro radici synthpop. L'album, con singoli come "Summer Moved On" e "Velvet", raggiunge lo status di disco di platino e porta gli a-ha a contendersi i biglietti del tour nel nuovo millennio.
L'album viene pubblicato nel 2000.
Prima del temporaneo scioglimento degli a-ha dopo il tour per il 25° anniversario della band nel 2010, vengono pubblicati altri tre album in studio e il primo album dal vivo "How Can I Sleep With Your Voice In My Head" con i maggiori successi del tour "Lifelines". Fortunatamente, la rottura è durata solo cinque anni: l'album di reunion "Cast In Steel" è stato pubblicato nel 2015. Con il loro spettacolo al Rock in Rio Festival nello Stadio Maracanã, il 30° compleanno della band nel 2015 li porta a ricordare il loro più grande successo dal vivo.
Nasce una nuova era per gli a-ha con lo show MTV Unplugged sull'isola norvegese di Giske, l'album "MTV Unplugged - Summer Solstice" e l'MTV Unplugged Tour. Il veterano del synthpop rinuncia completamente ai sintetizzatori e si concentra sul suo punto di forza: melodie orecchiabili e coinvolgenti. Il successo dà ragione agli a-ha: i biglietti per il tour acustico vengono venduti in pochissimo tempo.
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Anche il tour del 2019 "Hunting High And Low" e il documentario "a-ha: The Movie" sulla storia della band con tutti i suoi alti e bassi confermano la rinascita degli a-ha. Il clou assoluto del tour: la band suonerà per la prima volta il suo album di debutto nella sua interezza. L'album "True North" seguirà nel 2022, accompagnato dal film omonimo e dalla ripresa del tour "Hunting High And Low".
