Molto prima che la discussione sulle identità di genere non binarie diventasse socialmente accettabile, a metà degli anni Novanta il cantante dei Placebo Brian Molko si presentava come una figura androgina di luce. Il suo aspetto smagliante trova la sua controparte musicale nello straordinario sound della band: voci ammalianti incontrano riff di chitarra duri, ritmi rimbombanti incontrano una malinconica stanchezza del mondo. I Placebo toccano i nervi di una generazione, le loro canzoni diventano inni.
Che di solito ci si incontri più volte nella vita si dimostra ancora una volta vero quando gli ex compagni di scuola Brian Molko e Stefan Olsdal si incontrano per caso in una stazione della metropolitana di Londra nel 1994. Anche se i due non sono legati da molto più di una conoscenza alla lontana, Olsdal trova comunque la strada per il concerto di Molko e poi per la formazione della band. Insieme a Robert Schultzberg, che viene poi sostituito da Steve Hewitt, i Placebo salgono alla ribalta come trio.
Nella scia di David Bowie: i Placebo decollano
Mentre altre band impiegano anni per far decollare la propria carriera, la fortuna dei Placebo arriva all'inizio della loro storia collettiva. Niente meno che l'icona del pop David Bowie prende nota dei nastri demo dei nuovi arrivati e li invita a supportarlo in tournée. Ancora prima dell'uscita dell'album di debutto, i Placebo si esibiscono in concerti davanti a migliaia di appassionati di musica. I presagi non potevano essere migliori.
Dopo una breve apparizione come ospiti dell'etichetta Fierce Panda, nel 1996 i Placebo firmano un contratto con la Deceptive Records, che già rappresenta note band indie come gli Elastica. Il primo singolo, "Nancy Boy", entra nella Top 5 delle classifiche britanniche. I Placebo vengono celebrati per la loro individualità e successivamente riescono a stabilire un suono tipico della band. La voce ipnotica di Brian Molko e i suoni di chitarra trainanti sono il punto focale. Lo stile dei Placebo è inconfondibile anche nelle hit successive, come "The Bitter End".
Il tour dei Placebo a sostegno di Bowie è seguito da un ampio tour di concerti con la rock band irlandese U2. I Placebo si sono guadagnati un proprio pubblico e si sono avventurati nel mondo del cinema.
I Placebo fanno la storia
Da esordienti a cult: con il loro secondo album, "Without You I'm Nothing", prodotto da David Bowie, la carriera dei Placebo è davvero decollata al più tardi nel 1998. Dopo un cameo nel film di Todd Haynes "Velvet Goldmine", il prossimo colpo cinematografico attende la band. Anche se non appaiono nel thriller sull'adolescenza "Ice Cold Angels", la canzone che dà il titolo al film "Every You Every Me", composta dai Placebo, diventa un successo mondiale.
Un successo segue l'altro. Questi album dei Placebo si sono piazzati nella top ten della classifica tedesca:
- "Black Market Music"
- "Sleeping With Ghosts"
- "Meds"
- "Battle For The Sun"
- "Loud Like Love"
- "MTV Unplugged"
- "A Place For Us To Dream - 20 Years Of Placebo"
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Le collaborazioni con megastar come il frontman dei R.E.M. Michael Stipe e le esibizioni spettacolari come quella del 2008 davanti allo sfondo del famoso complesso templare cambogiano Angkor Wat hanno cementato la reputazione dei Placebo come leggende del rock alternativo.
Per molto tempo, il mastermind Brian Molko è stato critico nei confronti della distribuzione di musica tramite portali di streaming come YouTube o Spotify. Alla fine, però, si è riconciliato con la cultura mediatica del divertimento del XXI secolo.
Placebo - Il tanto atteso ritorno
Dopo una pausa di circa cinque anni, i Placebo torneranno nell'autunno del 2021 con due nuovi singoli. "Beautiful James" e "Surrounded By Spies" sono una continuazione senza soluzione di continuità del tipico sound dei Placebo. Così i fan possono finalmente ottenere di nuovo i biglietti per i Placebo per essere il più vicino possibile ai loro idoli.
