Gli Harlem Globetrotters sono considerati i re del trucco del basket. Le partite della squadra di spettacolo degli Stati Uniti sono costellate di abili passaggi di palla, elementi di intrattenimento e intermezzi slapstick. In linea con il loro nome, i Globetrotters entusiasmano gli spettatori di tutto il mondo.
Squadra di spettacolo con circa 100 anni di storia
La storia degli Harlem Globetrotters inizia presumibilmente già nel 1926. L'imprenditore Abe Saperstein assunse la carica di manager e promotore della troupe inizialmente conosciuta solo come "Globetrotters" e le diede il nome attuale - in riferimento al quartiere newyorkese di Harlem, uno dei centri della comunità nera. Infatti, gli Harlem Globetrotters giocano nel quartiere omonimo per la prima volta circa 40 anni dopo la fondazione della squadra.
La rigida segregazione razziale ha prevalso negli Stati Uniti nei primi tempi degli Harlem Globetrotters e anche negli anni '60. Molti talenti neri che non hanno il permesso di giocare nelle squadre bianche appartengono quindi presto ai Globetrotters, che sono una squadra di basket tutta nera in quel momento. I molti ottimi giocatori portarono la squadra anche al successo in tornei importanti: nel 1940 i Globetrotters vinsero il Torneo Mondiale di Basket Professionale, e nel 1948 sconfissero la squadra bianca Minneapolis Lakers (ora Los Angeles Lakers), facendo notizia.
Nel corso degli anni, si sviluppa lo stile speciale degli Harlem Globetrotters: non appena sono in testa in una partita, mostrano impressionanti trucchi sul campo da basket, dimostrando la loro superiorità tecnica.
Quando la lega professionistica NBA, fondata alla fine degli anni '40, inizia a reclutare anche giocatori neri, i talenti della squadra vengono braccati da altre squadre. Nathaniel Clifton, per esempio, viene firmato dai Globetrotters per giocare nei New York Knicks, diventando così il primo giocatore nero a ricevere un contratto professionale dalla NBA. Da allora in poi, gli Harlem Globetrotters si concentrarono sempre di più sull'aspetto spettacolare delle loro partite e integrarono sempre più spesso intermezzi comici e slapstick nelle loro esibizioni, accanto ai tiri a effetto e ai giochi di abilità.
Il basket incontra lo slapstick: i professionisti mostrano il loro talento comico
Alla vista delle abilità dei giocatori, molti visitatori rimangono a bocca aperta. L'intrattenimento è al suo meglio quando gli Harlem Globetrotters tirano canestri su lunghe distanze, all'indietro o alla cieca, mostrano impressionanti abilità di palleggio, tengono in equilibrio palle che girano sulla punta delle dita o passano avanti e indietro così velocemente che l'occhio può a malapena tenere il passo. Gli Harlem Globetrotters sono persino entrati nel Guinness dei primati con alcuni di questi trucchi. Padroneggiare la palla in questo modo richiede una grande velocità e un'eccezionale coordinazione.
Tuttavia, i giochi non hanno come scopo principale quello di vincere, ma di impressionare il pubblico con trucchi spettacolari e di farlo ridere. Gli intermezzi slapstick forniscono un sacco di divertimento ad ogni spettacolo degli Harlem Globetrotters. Quando i membri della squadra si prendono in giro, si rincorrono giocosamente sul campo e si lanciano secchiate di coriandoli, il pubblico si scatena per la gioia. La mascotte Globie, un mappamondo ambulante con una faccia, scintilla amabilmente qua e là.
Aprire la strada alle donne nella squadra di basket mista è stata Lynette Woodard, che nel 1985 divenne il primo membro femminile degli Harlem Globetrotters e anche la prima giocatrice in assoluto di una squadra maschile di basket professionale. Come molti altri ex membri degli Harlem Globetrotters, è ora immortalata nel Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Nel 2002, i Globetrotters come squadra intera hanno ricevuto questo onore.
Harlem Globetrotters in tour attraverso la Germania
I biglietti per gli Harlem Globetrotters non sono solo qualcosa per gli appassionati di basket: gli spettacoli assomigliano ad una performance circense di grandiosi artisti del pallone ed emozionano gli spettatori grandi e piccoli. Con più di 26.000 partite e una storia di circa 100 anni, i Globetrotters sono le rocce primordiali del basket e hanno dato un contributo decisivo al grande successo di questo sport. In tour attraverso la Germania, gli animatori mostrano cosa significa un perfetto controllo della palla e offrono in modo affidabile uno spettacolo di superlativi.
