Quelque chose de la section "Classiques à connaître" : si la comédie musicale était une matière scolaire, "Chicago" devrait faire partie des matières obligatoires. Mais elle n'obtiendrait pas la mention "pédagogiquement valable". Les meurtrières d'époux, excitées par les médias, ne sont pas des modèles pour les jeunes ! Mais ici, ce sont elles les stars.
Luxure, meurtre, cupidité, culte de la célébrité, érotisme et sensationnalisme. Chicago" traite de tous les sujets qui intéressent vraiment les gens. Même ceux qui ne l'admettent pas. L'histoire est en effet tirée de la vie : en 1924, la chanteuse de night-club Belva Gaertner est jugée pour le meurtre de son mari à Chicago. Quelques semaines plus tard, une femme tue à nouveau un homme : Beulah Annan son amant. Maurine Dallas Watkins, journaliste de police du "Chicago Times", est fascinée par ces deux affaires - et écrit une pièce de théâtre à ce sujet. En 1926, la première a lieu à New York et devient le modèle du film de Ginger Rogers "Roxie Hart". Le film de 1942 inspire à son tour le chorégraphe Bob Fosse, qui adapte le sujet pour la comédie musicale "Chicago". En 1975, la première a lieu à Broadway et Liza Minnelli y joue parfois.
La mise en scène est sensuelle et excitante : l'humour est noir, tout comme la scène, les personnages et les costumes sont sombres, ce qui contraste avec la nudité et l'impudeur des actes. Le big band de 14 musiciens ne se retranche pas dans une fosse d'orchestre, mais se trouve exposé sur la scène - et est même parfois impliqué dans l'action.
Un humour noir profond, des pointes cinglantes et corrosives
En revanche, les fioritures techniques ne sont pas utilisées. Cela fait de "Chicago" une comédie musicale dans laquelle les acteurs ne peuvent compter que sur leur talent. Chanter et danser est déjà une condition de base. Mais pour briller vraiment dans "Chicago", il faut aussi convaincre par la comédie et faire mouche avec des pointes d'humour noir.
"Chicago présente le système juridique américain comme une subdivision du showbiz", écrit le magazine spécialisé "Musicalplanet". La pièce rappelle les revues satiriques à la Brecht/Weill - Mackie Messer vous salue - et l'enchaînement des chansons à l'humour mordant ressemble "à une bande dessinée gravée à l'acide", loue la gazette de Broadway "Stagebill".Bien sûr, tout le monde veut voir ça !
"Chicago présente le système judiciaire américain comme une subdivision du showbiz".
Très vite, la comédie musicale meurtrière a entamé sa marche triomphale autour du monde : 30 pays, 12 langues, 17'000 représentations, 17 millions de spectateurs. La chanson "All That Jazz" devient un hit mondial. En 1997, "Chicago" est réenregistré à Broadway, suivi en 2002 par une adaptation cinématographique avec Catherine-Zeta Jones et Renée Zellweger.
En novembre, "Chicago" est présenté pour la première fois à Zurich. Sur le plan qualitatif, la production en version originale anglaise n'aura rien à envier à la version jouée sans interruption depuis 20 ans à l'Ambassador Theater de New York : Un air de Broadway arrive à Zurich-Oerlikon.
CHICAGO LE MUSICAL
08.-20.11.16, Theater 11 Zurich
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