Prima della partita della nazionale a Ginevra, Andris Vanins sta facendo ciò che l'uomo silenzioso del villaggio lettone di Ilükste sa fare meglio: non parlare.
Mi dispiace, ma ha detto a tutti i giornalisti lettoni settimane fa che non avrebbe rilasciato interviste prima della partita di Ginevra del 25 marzo, dice Andris Vanins (36). Questo è tutto ciò che il portiere dell'FCZ ha da dire sulla nazionale. In altre parole: niente. E questo, ovviamente, non è spettacolare - e certamente non è insolito.
Le interviste con lui sono un calvario. Ogni parola deve essere tirata fuori dal naso. Anche con un interprete, perché Vanins parla poco inglese e, nonostante gli otto anni trascorsi in Vallese, poco francese. È difficile dire perché parli poco, ha rivelato alla NZZ un mese e mezzo fa. "Quando ero più giovane, rilasciavo interviste in cui le mie parole venivano distorte. Così ho smesso di farle", così spiega il suo silenzio.
Eppure c'era molto da dire prima della partita internazionale contro la Svizzera, il Paese in cui Vanins lavora dal 2008. Deve ringraziare una partita internazionale contro... la Svizzera per il suo impegno. Era l'11 ottobre 2008, la prima partita dopo l'imbarazzo di un decennio contro il Lussemburgo. "O il fortissimo portiere lettone Vaninsdran, o un difensore salvato sulla linea", scrive il SonntagsBlick a proposito della partita, che la Svizzera vinse per 2:1 per un soffio. La prima vittoria in una partita seria di un certo ... Ottmar Hitzfeld.
Vanins diventa il beniamino del pubblico
Anche Christian Constantin è seduto all'AFG Arena. Ricorda: "Il portiere nella porta lettone era onnipresente e allo stesso tempo molto calmo. Un tipico portiere dell'Est. Mi fece una grande impressione". Qualche giorno dopo, CC prese il telefono e chiamò Vanins, che non aveva mai sentito nominare prima. "Gli chiesi se voleva fare carriera in Europa. Avevo bisogno di un portiere". Vanins lo voleva. E firmò per il Sion.
"Mi ha fatto una grande impressione". - Christian Constantin
Lì ha avuto alcune stagioni eccezionali ed è diventato un beniamino del pubblico. Finché l'ex portiere CC non è stato più soddisfatto della sua scoperta nella scorsa stagione. In inverno ha speso molti soldi per il portiere della nazionale U21 russa Anton Mitryushkin. La retrocessione di Vanins si avvicina rapidamente. Presto in porta ci sarà il russo, non più il lettone. Una fine spiacevole. "Oh dove", dice CC. "Andris mi ha recentemente fatto gli auguri per il mio sessantesimo compleanno. E allora è venuto da me a dirmi che avrebbe perso il posto fisso in nazionale se fosse stato solo un sostituto. Potevo aiutarlo? È così che ho trovato l'FCZ per lui". Il trasferimento è stato completato rapidamente. "Ho persino rinunciato alla tassa di trasferimento", dice CC. "Dovrà essere pagata solo quando l'FCZ sarà promosso". Così presto.
E Vanins convince anche a Zurigo. Ha detto settimane fa che la partita a Ginevra potrebbe essere speciale. Certo che lo sarà, non c'è dubbio. È la sua 80esima partita internazionale. E in qualche modo un cerchio completo.
