Swiss Indoors Basel: Re Roger cerca l'erede al trono

Il miglior ultratrentenne (Roger Federer) e il miglior adolescente (Denis Shapovalov) si sfidano agli Swiss Indoors di Basilea. La St. Jakobshalle, appena ristrutturata, è la sede di uno scontro tra generazioni.

Esattamente 20 anni fa il sorteggio degli Swiss Indoors fece notizia. Roger Federer, allora diciassettenne, grande speranza del tennis svizzero e campione in carica di Wimbledon juniores, fu sorteggiato per sfidare proprio Andre Agassi.

"All'epoca non pensavo che avesse molte possibilità di arrivare in alto".

Andre Agassi

Quel giorno di ottobre, era il tennis di domani (Federer) contro il tennis di oggi (Agassi). Lo statunitense vinse nettamente per 6:3 e 6:2. Nel libro "Facing Federer" di Scoop Malinowski, Agassi ricorda: "Sembrava che stesse imitando Pete Sampras". E quindi: "All'epoca non pensavo che avesse molte possibilità di arrivare in alto".

Il resto è storia. Quest'anno Roger Federer festeggia il suo 20° anniversario sul campo principale di Basilea. Cercherà di raggiungere la finale degli Swiss Indoors per la 14ª volta e di vincerla per la 9ª volta. Naturalmente, si contano solo le finali che Roger ha vissuto da giocatore. Il fatto che fosse un raccattapalle di 12 anni nella finale del 1993 tra Michael Stich e Stefan Edberg? Nessun problema. L'anno scorso, Tennis TV ha mostrato a Federer le immagini della cerimonia di premiazione di allora. Il maestro si è commosso quando ha visto Stich consegnargli nuovamente una medaglia commemorativa. "Sono ancora un ragazzo con la palla nel cuore", dice Federer nel video.

Ma è anche il campione in carica degli Australian Open e il giocatore più anziano della top 100. Essere ancora il migliore al mondo a 37 anni era considerato impossibile nel tennis prima di Federer. Anche nel 2018, egli incarna il tennis di oggi. Perché la successione al trono è ancora lunga.

I giovani sono i protagonisti delle campagne pubblicitarie dell'ATP e di tanto in tanto attirano l'attenzione su di sé. Ma il "tennis di domani" non ha ancora fatto il grande passo. Questo "tennis di domani" è particolarmente ben rappresentato da un uomo che lo Swiss Indoors è riuscito ad assicurarsi come uno dei primi partecipanti: il 19enne canadese Denis Shapovalov.

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