Gillian Lynne, lei ha creato la famosa coreografia di "Cats" nel 1981 e ha dato un contributo significativo al successo mondiale di questo musical. Che significato ha avuto per la sua vita?
Ad essere sincera: amo queste coreografie ancora oggi, perché sono totalmente influenzate da me! C'è una quantità incredibile di me nelle coreografie di "Cats". Quindi questa commissione è stata molto significativa per la mia vita - e lo è ancora oggi, perché il mio lavoro è ancora molto presente.
Com'era l'atmosfera che si respirava all'epoca, intorno alla prima di "Cats"?
Oh, era tutt'altro che facile! Abbiamo dovuto lottare duramente per realizzare "Cats". Per esempio, avevo solo quattro settimane per provare con il cast la coreografia, che era modellata sui movimenti di un vero gatto; il compositore Andrew (Lloyd Webber) e Trevor (Nunn) scrivevano freneticamente i testi, e riuscivamo a malapena a mettere insieme i soldi per la produzione. Poiché "Cats" sembrava così folle, la gente rideva di noi! Poi la prima e il musical è stato un grande successo!
"Riuscimmo a malapena a mettere insieme i soldi per "Cats" e fummo derisi".
Com'era la sua vita dopo la prima di "Cats"?
Non avevo tempo libero. Per cinque anni sono stato l'unico coreografo che poteva davvero insegnare la coreografia di "Cats". Per cinque anni ho viaggiato da un paese all'altro, sempre per andare a vedere la prima di "Cats", il che ovviamente è stato anche un periodo estenuante. E il lavoro ha avuto un prezzo elevato: da allora ho due anche d'acciaio e una parte d'acciaio in un piede.
I movimenti scenici dei gatti in "Cats" sono incredibilmente realistici e felini. Qual è il suo rapporto con i gatti? Ne ha di suoi?
Non quando ho sviluppato la coreografia di "Cats" nel 1981. Ma poi il mio pianista mi ha regalato due gatti per il nostro matrimonio, uno bianco e uno nero. Così ho avuto l'opportunità di studiare da vicino questi simpatici animali. Mi ha aiutato molto a capire i loro movimenti e anche perché possono attaccarti all'improvviso! Ho capito i loro cambiamenti d'umore, da coccolosi a completamente pungenti. Oggi quei gatti non ci sono più, ma ne ho due nuovi.
E le modifiche che ha apportato a "Cats" nel 2014 insieme a Andrew Lloyd Webber e a parte del team originale?
Oh, questo riguarda il gatto Rum Tum Tugger. Ora canta una canzone hip-hop invece di una canzone rock. Anche l'aria italiana di Growltiger è leggermente cambiata, ma non è particolarmente evidente.
Com'è stato per lei incontrare di nuovo il suo vecchio team per questo lavoro, per esempio Andrew Lloyd Webber?
È stato fantastico! Ho anche rivisto lo scenografo John Napier, ed è stato molto emozionante per me ritrovare l'intero team creativo.
Lei ha ricevuto innumerevoli premi nel corso della sua vita e lo Stato britannico le ha conferito due onorificenze. Ha coreografato 50 produzioni teatrali, ha lavorato per undici film e per diverse produzioni televisive. Ha ancora aspirazioni professionali?
Sì, sto sempre lavorando a qualcosa! Al momento ci sono due progetti: Il primo è una produzione teatrale che combina danza e recitazione, ma non posso ancora rivelare nulla di più al riguardo - solo che questo spettacolo debutterà nel 2017. In secondo luogo, sto lavorando a un mio grande sogno: voglio trasformare il libro che ho scritto quattro anni fa, "Una ballerina in tempo di guerra", in un film. In questo film avrò il ruolo di una consulente.
Che significato ha la danza nella sua vita?
La danza è tutta la mia vita! Da quando avevo otto anni, ho praticamente solo ballato. Sono stata scoperta a 14 anni, ho ballato il mio primo ruolo da protagonista a 17 anni e quando il Covent Garden ha riaperto dopo la Seconda Guerra Mondiale, nel 1946, ho ballato una delle sei fate nella Bella Addormentata, il mio primo grande assolo. Fu semplicemente meraviglioso.
Qual è la sua musica preferita da ascoltare?
Ancora oggi la mia musica preferita è quella classica: Tchaikovsky, Shostakovich e così via. E mi piace il buon vecchio jazz: Erroll Garner ed Ella Fitzgerald. Sono piuttosto all'antica da questo punto di vista.
