Après 17 ans, les championnats du monde de hockey sur glace reviendront en Suisse du 15 au 31 mai 2026. Dans les arènes de Zurich et de Fribourg, 16 nations se disputeront le titre de champion du monde. Pour les hôtes, il s'agit d'une occasion unique de remporter l'or pour la première fois de l'histoire des championnats du monde.
La Swiss Life Arena de Zurich peut accueillir 12 000 spectateurs et la Fribourg Arena 9 000. 64 matchs de tournoi au total se dérouleront dans les deux arènes. Zurich accueillera les demi-finales prestigieuses et la finale le 31 mai, tandis que Fribourg écrira l'histoire en tant que plus petite ville hôte des championnats du monde du 21e siècle.
La répartition des groupes promet d'être passionnante : le groupe A à Zurich réunit les États-Unis, tenants du titre, la Suisse, pays hôte, ainsi que la Finlande, l'Allemagne, la Lettonie, l'Autriche, la Hongrie et la Grande-Bretagne. Dans le groupe B à Fribourg, de nombreuses stars seront également au départ avec le Canada, la Suède, la République tchèque, le Danemark, la Slovaquie, la Norvège, la Slovénie et l'Italie.
Les chances d'or de la Suisse n'ont jamais été aussi bonnes. Médaillée d'argent en 2025 et troisième au classement mondial, l'équipe bénéficie de plusieurs circonstances favorables. Comme 2026 est une année olympique et que les Jeux d'hiver se dérouleront à Milan-Cortina, de nombreuses superstars de la NHL préserveront leurs forces pour les Jeux olympiques, ce qui affaiblira la concurrence internationale.
Le gardien Leonardo Genoni, qui a prouvé sa classe mondiale en tant que MVP des championnats du monde 2025, sera particulièrement décisif. Pour des joueurs clés comme Michael Fora, Sven Andrighetto et Dean Kukan, qui se trouvent dans l'automne doré de leur carrière, il s'agit peut-être de la dernière chance de remporter un grand triomphe.
L'avantage de jouer à domicile ne doit pas être sous-estimé. La dernière fois que la Suisse a accueilli des championnats du monde, c'était en 2009 à Berne et à Kloten. La Coupe du monde prévue pour 2020 a dû être annulée en raison d'une pandémie, ce qui attise encore l'impatience. Les fans suisses soutiendront bruyamment leur "Nati", après que l'équipe a déjà remporté trois médailles d'argent et huit de bronze, mais n'a encore jamais décroché l'or aux championnats du monde.
Le tournoi débute de manière spectaculaire : le 15 mai, l'Allemagne ouvre le bal contre la Finlande à 16h20, avant que la Suisse n'affronte les États-Unis à 20h20 - une réédition de la dramatique finale des championnats du monde de 2025. Parallèlement, le Canada contre la Suède et la République tchèque contre le Danemark débutent le tournoi à Fribourg.
La concurrence est rude : l'équipe des États-Unis vient en tant que championne du monde en titre, tandis que le Canada vise à nouveau l'or depuis 2015. La République tchèque se déplace de Prague en tant que championne du monde de 2024.
Le comité d'organisation promet des "championnats du monde compacts et chargés d'émotions", avec des trajets courts entre les lieux de compétition. Environ 1 300 bénévoles seront à l'œuvre pendant les 17 jours du tournoi. La vente des billets débutera le 8 septembre 2025 avec des packages Game-Day, les billets individuels suivront en février 2026.
