Event ha parlato con Jimmy Brown, membro fondatore e batterista degli UB40, di 47 anni di reggae, della bellezza della Svizzera e del segreto di una lunga carriera della band. La leggendaria band suonerà a Zurigo il 18 marzo 2026 e poi ad Adelboden il 20 marzo.
Jimmy Brown: Suoniamo ancora reggae, è ancora la nostra cosa. Ma la tecnologia ha rivoluzionato tutto. Una volta si tagliavano i nastri con le lame di rasoio; ora il computer lo fa in pochi secondi. È diventato molto più facile registrare una canzone. Ma alla base siamo ancora gli stessi dopo 47 anni.
No, per niente. Siamo pagati per fare ciò che amiamo fare. Per molte persone è un sogno. Per noi la musica è una vocazione. Abbiamo passato tutta la vita a essere creativi, a crescere famiglie, a costruire case e a guadagnarci da vivere, tutto perché facciamo qualcosa che amiamo.
Miglioriamo sempre di più nelle esibizioni dal vivo. La band diventa sempre più affiatata e precisa, il che è molto divertente. Ora siamo in undici sul palco, una band davvero grande, e la sensazione di far parte di questo ensemble è fantastica. Quando si tratta di scrivere canzoni, a volte è più difficile. Scriviamo soprattutto testi politici, per lo più sulla lotta di classe. Ma sì! Gli spettacoli dal vivo si rafforzano ogni anno di più.
Può diffondere messaggi, sicuramente. Pensate all'epoca dell'anti-apartheid: gli artisti venivano banditi perché il regime li considerava pericolosi. Quindi sì, può fare la differenza. Ma cambiare radicalmente il mondo? Raramente. Alla fine, di solito non è sufficiente.
Penso che peggiorerà prima di migliorare. È il buio prima dell'alba. Stiamo vivendo la fine di un'epoca: capitalismo all'ultimo stadio, corruzione massiccia ai vertici, bugie, criminalità. La gente si sta rendendo conto più chiaramente di quanto il sistema sia corrotto. Forse questa consapevolezza porterà a un cambiamento, prima o poi.
Ne siamo orgogliosi. È fresco e vibrante. Credo che sia il nostro album migliore. Anche se lo dico a tutti (ride). È finito al 75%, la data di uscita esatta non è ancora stata definita.
Ci sono diverse ragioni! Innanzitutto, la Svizzera è semplicemente uno dei Paesi più belli di tutta l'Europa. Il paesaggio montano è mozzafiato. Non ci sono molti Paesi con questo tipo di natura. Mi piace molto. La gente è incredibilmente calorosa. E credo che il pubblico svizzero apprezzi molto quello che facciamo.
Col tempo si impara a suonare in modo più efficiente. Oggi suono la batteria meglio di quando avevo 20 anni perché ho sviluppato tecniche che richiedono meno sforzo. Inoltre, la mia famiglia - ho tre nipoti - mi dà la stabilità di cui ho bisogno. I più piccoli pensano che sia una figata che il nonno sia sul palco.
Il fatto che siamo sempre rimasti fedeli a noi stessi. Non abbiamo mai cercato di seguire le tendenze o di essere alla moda, abbiamo solo suonato reggae. Abbiamo lavorato sodo, non ci siamo mai fermati e abbiamo fatto continui tour.
Il viaggio in treno attraverso le montagne è stato magico. Ti fermi e all'improvviso tutto quello che c'è fuori è bianco. Non c'è niente di simile in Inghilterra. Ci si sente semplicemente più vicini alla natura.
Gli UB40 sono stati fondati a Birmingham nel 1978 e sono diventati il gruppo reggae di maggior successo nella storia del Regno Unito, vendendo oltre 70 milioni di dischi. Dopo diversi cambi di formazione, tra cui l'abbandono del cantante Ali Campbell nel 2008, la band è ora in tour con una formazione di 11 elementi.
