Dopo oltre 450 rappresentazioni alla fine degli anni '80, la versione dialettale svizzera de "La zia di Charley" festeggia un brillante ritorno. Rolf Knie, allora come oggi nei panni della presunta zia brasiliana nel ruolo principale, sarà di nuovo in tournée nella Svizzera tedesca con la turbolenta commedia a partire da marzo 2025. Nella nostra breve intervista, ci racconta quanto gli piaccia ancora all'età di 75 anni.
evento: Cosa l'ha spinta a riprendere questo ruolo dopo così tanto tempo? Rolf Knie: "Mi sono detto: se non lo faccio ora, non sarò mai più in grado di farlo fisicamente. Quando ho chiesto al mio vecchio collega, l'attore Ruedi Haas, se volevamo riprovarci, era scettico, ma alla fine è stato un successo sorprendente".
E com'è stato per lei affrontare di nuovo il ruolo?
Mi sto divertendo come prima. Forse ora mi diverto ancora di più perché so che è l'ultima volta. All'epoca ero all'inizio della mia carriera teatrale, ora sto chiudendo il cerchio.
Qual è il fascino senza tempo di questa commedia teatrale?"La zia di Charley" esiste dal 1892, giusto? Sì, esatto. La commedia è stata interpretata e ripresa da molti grandi attori. L'autore Hans Gmür la scrisse per me all'epoca, fortemente influenzato dalle mie esperienze circensi e dagli elementi slapstick. Ricordo che mi diceva sempre: "Guarda il film con Peter Alexander". Ma io volevo interpretarlo autenticamente a modo mio. Questa collaborazione si è rivelata vincente e all'epoca lo abbiamo rappresentato più di 420 volte. Il pubblico ride ancora oggi negli stessi punti di 30 anni fa: La commedia è un evergreen".
In cosa differisce la produzione attuale dalla versione degli anni '80? "Le gag principali sono rimaste, ma sono stati aggiunti elementi nuovi con il nuovo ensemble e il nuovo regista. Non si tratta più di uno a uno come una volta: nuove idee hanno arricchito lo spettacolo".
La forma fisica è stata una sfida? Sono in forma, ma le scene slapstick come i salti sulle spalle richiedono una preparazione. Prima di ogni spettacolo faccio esercizi di stretching per evitare strappi.
Lei ha vissuto in isolamento a Maiorca per molti anni.
Le manca il palcoscenico? "Al contrario! Dopo la mia carriera teatrale, mi sono goduto la pace e la tranquillità. A Maiorca non mi conosceva nessuno: lavoravo 24 ore su 24 in studio. Avevo rinunciato alla pressione di stare davanti a un pubblico".
Come ha reagito il pubblico al revival? Mi hanno fatto particolarmente piacere le lodi dei critici che inizialmente dubitavano che il revival avrebbe funzionato. Convincere i fan è facile, ma quando anche gli ex scettici dicono "Chapeau!", è particolarmente soddisfacente.
La trama della commedia, rappresentata per la prima volta nel 1892, è ancora intramontabile: due studenti hanno urgente bisogno di un accompagnatore per un incontro romantico; quando la zia brasiliana di Charley disdice con poco preavviso, il suo amico Lord Babberly (interpretato da Knie) interviene senza ulteriori indugi con una parrucca e un abito di seta. Quella che inizia come un'innocua mascherata si trasforma in un vortice di equivoci e intermezzi slapstick.
"Le mie aspettative sono state di gran lunga superate", rivela Knie a proposito dell'attuale tournée, che dal gennaio 2024 ha già registrato 33 repliche con il tutto esaurito - un successo che fa seguito alla leggendaria prima edizione, quando 172.000 visitatori hanno preso d'assalto gli spettacoli.
Sotto la direzione di Jan Bodinus, la farsa di Brandon Thomas nella versione svizzero-tedesca del leggendario Hans Gmür (1927-2004) viene presentata con una ventata di freschezza. Accanto a Knie, Maja Brunner, Christoph Wettstein e Patric Scott brillano nei ruoli principali. Nonostante l'attenta modernizzazione, il nucleo della turbolenta commedia dello scambio di persona rimane lo stesso: Un piano di flirt studentesco sfugge al controllo quando l'accompagnatore titolare non si presenta e un falso sostituto deve intervenire senza ulteriori indugi.
A causa della continua popolarità, il tour è stato prolungato fino alla primavera del 2025. La prima della serie di spettacoli aggiuntivi si terrà il 15 marzo 2025 alla Entra Rapperswil.
