Marek Lieberberg (70) opera nel settore dell'intrattenimento dalla fine degli anni '60 ed è uno degli organizzatori di eventi di maggior successo al mondo. Dall'inizio dell'anno lavora per il gigante mondiale Live Nation. Lo abbiamo incontrato durante una visita in Svizzera, dove Live Nation è attiva da un anno: recentemente con i concerti di Rihanna, Beyoncé e Coldplay - e presto con star come Depeche Mode e Sting.
Marek Lieberberg, lei è stato uno degli organizzatori di concerti di maggior successo per quasi cinque decenni. Non è un'attività facile. Ci dica il suo segreto!
Marek Lieberberg: Un promoter deve trovare un equilibrio tra empatia, esperienza e rischio.
Era più facile in passato?
Oggi la situazione è completamente diversa. Allora non c'erano strutture, oggi è un'attività globale e internazionale, parte di una rete complessa. D'altra parte, ogni indirizzo, ogni persona di contatto è a disposizione di un giovane promoter o di chi si affaccia al mondo della musica. C'è un'enorme trasparenza. È possibile contattare direttamente ogni manager e confrontarsi direttamente con i suoi suggerimenti. In passato, dovevi prima costruire relazioni personali, scoprire chi erano i responsabili delle decisioni e come entrare in contatto con loro. Finché alla fine, a Londra, cercavi tremante di convincere Peter Rudge, manager degli Who, che non era un rischio andare in tour con un giovane e ambizioso manager musicale senza alcuna esperienza.
... e come ci riuscì nel 1970?
Con entusiasmo e persuasione. Credo di aver trasmesso passione e allo stesso tempo un'attitudine alla concretezza, era un mix di follia e piano brillante. Avevo la capacità di convincere gli artisti dal nulla. I primi concerti di successo sono diventati un record.
Ci sono state battute d'arresto?
È stato un viaggio lungo e faticoso, con molti alti e bassi. Frank Sinatra fu la prima prova difficile a metà degli anni Settanta. Abbiamo lottato contro il risentimento dei media e la resistenza ai prezzi elevati, ma non ingiustificati, dei biglietti. Il risultato: forti perdite che ci misero quasi al tappeto. Con i tour europei di Leonard Cohen, Cat Stevens, Deep Purple e Pink Floyd, la situazione cambiò improvvisamente a nostro favore. In quasi 48 anni di attività come organizzatore di eventi, ho già vissuto alcune crisi. Ma sono orgoglioso del fatto che non sia mai arrivato al collasso, ma si sia sviluppato in una storia di successo senza precedenti. Fino al 1986 ho lavorato con il mio ex socio Marcel Avram - dal quale mi sono poi separato per motivi personali - e poi il salto di qualità con l'agenzia di concerti Marek Lieberberg, che ha operato in tutto il mondo per decenni con risultati eccezionali.
Oggi potrebbe avere ancora successo in questo settore nello stesso modo?
Oggi viviamo in un'epoca completamente diversa: la musica pop e l'attività di tournée che si è sviluppata parallelamente hanno imparato a funzionare tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70. Si imparava facendo. E abbiamo acquisito il know-how mentre creavamo il business da zero. Un tempo era possibile misurare il potere di attrazione di un gruppo in modo abbastanza preciso dalle vendite dei dischi. Oggi si usano altri parametri. I dati di vendita hanno un'importanza limitata. La popolarità si misura in base ai click e all'attività sui social media. Oggi ci sono esperti e specialisti in tutti i settori. All'epoca, la maggior parte del lavoro la facevo ancora io: affiggevo manifesti, vendevo biglietti, montavo l'attrezzatura e guidavo la mia piccola VW davanti al camion della band per assicurarmi che raggiungessero la città del tour successivo.
Oggi il mestiere di promoter non è più interessante?
Ci sono nicchie per i giovani promoter in cui si può ancora ottenere molto. Festival e artisti che si muovono sotto il radar dei grandi conglomerati. La tecnologia consente agli artisti di distribuire autonomamente la propria musica. C'è quindi un enorme campo di sviluppo per persone creative e ispirate.
I promotori live come lei stanno beneficiando del calo delle vendite dei dischi, perché le star ora preferiscono andare in tournée?
L'industria discografica non ha avuto la fortuna di poter proteggere il proprio business con delle barriere. Purtroppo si sono perse molte opportunità. C'è stato un disaccordo e le strutture familiari sono crollate. Le barriere contro il trasferimento gratuito di musica si sono rivelate inefficaci. Gli artisti hanno ora bisogno di più alternative.
Quindi le star devono di nuovo guadagnarsi i loro soldi sul palco: questo non è a vostro favore?
Gli artisti amano definirla una "fuga dallo studio". Ma l'attività live può avere successo solo se è orientata alla popolarità e alla domanda effettiva. Ecco perché c'è un limite naturale alle esibizioni dal vivo. È importante che la creatività e l'integrità non vengano messe a repentaglio. Non ci sono molti artisti come Sting, ad esempio, che si reinventano continuamente.
Live Nation è presente in Svizzera dal 2015. Come valuta le opportunità del mercato?
La Svizzera è un Paese molto sviluppato, con una cultura molto varia, persone interessate alla musica e un'eccellente infrastruttura. Alle buone sedi si aggiungeranno presto altre location, come la Samsung Hall di Dübendorf. Questo è entusiasmante e aumenta il potenziale.
Quali sono i piani di Live Nation per la Svizzera?
Finora i nostri eccezionali artisti internazionali in Svizzera sono stati commercializzati da terzi. Ora stiamo prendendo in mano il nostro destino. Ora commercializziamo noi stessi le star di Live Nation come U2, Depeche Mode, Kanye West, Sting, Madonna, One Republic e Coldplay. Stiamo gradualmente costruendo la nostra attività in modo molto trasparente.
Siete soddisfatti finora?
Sì, quando i Coldplay hanno suonato due volte al Letzigrund a giugno, siamo stati molto contenti dei 90.000 visitatori. Anche i risultati di Beyoncé e Rihanna sono stati impressionanti. In Svizzera operiamo con un'unità piccola ma estremamente competente sotto la guida di Ralph Schuler, che ha già riscosso un grande successo.
Quali artisti porterete presto in Svizzera?
I Depeche Mode verranno al Letzigrund. Presenteremo anche artisti interessanti come System Of A Down, Sting e Patricia Kaas. Finora ci siamo concentrati soprattutto sui grandi nomi, ma come in Germania e in Austria, ci stiamo concentrando sulla promozione dei talenti.
Considerate anche un vostro dovere promuovere i giovani talenti?
Lo sviluppo di giovani artisti è nel nostro DNA. È così che conquistiamo il futuro. Ricordo con affetto il primo concerto degli U2 negli anni '80, quando al Fabrik di Amburgo erano presenti solo 80 fan. Pochi anni dopo, la band faceva il tutto esaurito negli stadi.
Qual è la sua musica preferita da ascoltare? Chi è la sua star preferita?
So che si può fare questo mestiere solo se si crea un equilibrio intellettuale. Letteratura, teatro, musica classica, ma anche sport: nuoto, faccio jogging e gioco a tennis. È l'unico modo per condurre una vita nella corsia di sorpasso.
A maggio ha compiuto 70 anni: sta pensando di andare in pensione?
Penso di sì, ma in pratica è il contrario! Le esigenze di oggi sono aumentate enormemente: questa disponibilità permanente, la frammentazione delle notizie via e-mail. È una maledizione dei tempi che le persone non imparino più a pensare in un contesto.
Utilizza i social media?
Per lavoro, naturalmente. Ma nella vita privata, il mio motto è che non potete trovarmi su Facebook o seguirmi su Twitter. L'autopromozione è la ragion d'essere del settore, ma io non devo più farlo.
Informazioni sulla persona
Marek Lieberberg (nato nel 1946 a Francoforte sul Meno) è stato un musicista sul palcoscenico fin da giovane: come cantante del gruppo beat Rangers, si è esibito al leggendario Star Club di Amburgo e come opening act per Fats Domino.
Dopo aver abbandonato gli studi di sociologia, diventa giornalista presso l'agenzia AP, dove si occupa anche della stesura di comunicati stampa e libretti di programmazione, inserendosi così sempre più nella nascente scena dei promoter.
Nel 1970 fonda con Marcel Avram l'agenzia Mama Concerts e organizza concerti degli Who, dei Deep Purple e dei Pink Floyd. Nel 1986 si separa da Avram e con la sua società MLK (Marek Lieberberg Konzertagentur) organizza tournée per numerosi gruppi e star: dagli Aerosmith a Bruce Springsteen, U2, Dire Straits, Céline Dion e molti altri.
Marek Lieberberg ha poi venduto la sua azienda a CTS Eventim. Dall'inizio del 2016 è amministratore delegato di Live Nation Germania. Live Nation, la più grande società di intrattenimento dal vivo al mondo (7,2 miliardi di dollari di fatturato nel 2015, oltre 23.000 spettacoli all'anno), ha contratti esclusivi con superstar come U2, Sting, Madonna, Coldplay e Depeche Mode. Dal 2015 Live Nation è attiva anche in Svizzera.
