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Über 80 Millionen Menschen haben «Cats» gesehen, in mehr als 50 Ländern und über 20 Sprachen. Schweizerdeutsch war bisher nicht darunter. Ab dem 25. Februar 2027 bringt MAAG Moments das Musical von Andrew Lloyd Webber erstmals in Mundart auf die Bühne. Regie führt Mitch Sebastian, der in Zürich zuletzt «Billy Elliot» inszeniert hat.
Damals war es die erste grosse Musical-Attraktion in der Schweiz: Vor 35 Jahren, 1991, kamen die erfolgreichen Musical-Katzen erstmals nach Zürich; und vor einem Jahr gastierte «Cats» als englische Tourneeproduktion im Theater 11. Jetzt wird das Musical in Zürich neu gebaut. MAAG Moments hat sich die Rechte für eine schweizerdeutsche Fassung gesichert. Gespielt wird in der MAAG Halle in Zürich-West, die sich für drei Monate in eine Katzenwelt verwandelt.
Die Geschichte, basierend auf den Gedichten von T. S. Eliot, bleibt dieselbe: Einmal im Jahr treffen sich die Jellicle-Katzen zum Jellicle Ball. In dieser Nacht entscheidet ihr Anführer Old Deuteronomy, welche Katze in die Heaviside-Schicht aufsteigen und ein neues Leben beginnen darf. Nacheinander stellen sich die Kandidaten vor: der Draufgänger Rum Tum Tugger, der Zauberkater Mr. Mistoffelees, der Verbrecher Macavity. Dann taucht Grizabella auf. Einst glamourös, heute ausgestossen. Mit «Memory» erinnert sie sich an bessere Zeiten und bittet um eine zweite Chance. Old Deuteronomy gewährt sie ihr. Im Morgengrauen zerstreuen sich die Katzen wieder.
Das Stück wurde 1981 am Londoner West End uraufgeführt und steht seit über 40 Jahren auf internationalen Bühnen. Sieben Tony Awards, zwei Olivier Awards, und mit «Memory» einer der bekanntesten Musicalsongs überhaupt. In Zürich war das Werk zuletzt auf Englisch zu sehen.
Mitch Sebastian übernimmt Regie und Choreografie. Der West-End-Regisseur hat «Cats» bereits international inszeniert. In Zürich kennt man ihn von «Billy Elliot»: Die deutschsprachige Erstaufführung startete im November 2024 in der MAAG Halle, kam im Herbst 2025 zurück und zählte am Ende über 150'000 Besucherinnen und Besucher. Die Bühne entwirft Francis O'Connor, die Kostüme Ales Valasek, das Licht Michael Grunder. Produzenten sind Darko Soolfrank und Guido Schilling.
Die Übersetzung stammt von Tim Hunziker. Der in Zürich lebende Musicaldarsteller, Regisseur und Autor hat seine Ausbildung in Hamburg gemacht, war mit «Grease» ein Jahr auf Tournee und stand in «Die Schweizermacher» auf der Bühne. Er kennt das Metier also von beiden Seiten: Er hat Liedtexte gesungen, jetzt schreibt er sie.
Mundart-Musicals haben in der MAAG Halle Tradition. «Ewigi Liebi», «Mein Name ist Eugen», «Die Schweizermacher» und «Sister Äct» sind dort entstanden. «Sister Äct» läuft dort ab November 2026 gleich noch einmal. «Cats» folgt gut sechs Wochen nach der Dernière. Premiere ist am 25. Februar 2027; gespielt wird bis im Mai, Mindestens 80 Vorstellungen sind geplant, mit Platz für insgesamt 74'000 Zuschauerinnen und Zuschauer. Noch nicht bekannt ist die Besetzung. Wir sind gespannt, wer die Schweizer Katzen spielen wird.
